第三百九十三章：留守期间的生活

　　后来尽管退烧了，我还是不能马上下床。据黎希达说，这是斐迪南的吩咐。而且为了让我在退烧以后，能够安分地躺在床上休息两天，他还留了书给我。黎希达说：「大小姐若不乖乖听话，我就不给您看书了。」
　　想当然，我可是乖孩子，所以退烧后的两天都乖乖躺在床上看书度过。书上的内容是关于魔法阵的基础。里头净是代表各种属性与神祇的符号，感觉很像在学习一种新语言。比起书，更像是辞典。从笔迹来看，这本书应该是斐迪南写的。
　　……居然不用带著这种辞典，就能流畅地在空中画出魔法阵，神官长太厉害了。
　　回想起几天前在平民区施展的大范围洗净魔法，我不由得感动叹气。脑海中浮现出了没有任何停顿，在半空中顷刻间便完成的魔法阵。想做一件事情，如果不具备应有的知识，空有魔力也毫无用武之地。我真心希望自己将来也能变得像斐迪南一样。
　　「菲里妮，你要不要和我一起背书上的内容呢？」
　　「……好厉害喔。」
　　我把还没学过魔法阵的菲里妮叫到床边，一起学习书上的符号，两天来度过了悠哉又愉快的阅读时光。
　　「好了，大小姐。请您快点作好准备。现在赶过去，说不定还来得及为领主夫妇送行。还得请斐迪南小少爷检查您的身体状况。」
　　这天是领主夫妇前往参加领主会议的日子。看来也预计要让斐迪南检查我的身体状况，确认我是否已经可以自由走动。我走进距离北边别馆最近的会客室，发现斐迪南已经在房内等著了。他板著脸，摸了摸我的额头与脖颈，轻叹口气。
　　「你的气色不错，体温与魔力也十分稳定，应该是可以自由走动了。还有，刚才出发前往领主会议的领主夫妇，也都很担心你的情况。」
　　什么！原来两人已经出发了。黎希达刚才还那么坐立不安，担心我会赶不上送行，结果还是来不及。
　　「前往参加会议的大人们，都采纳了韦菲利特的意见，全员皆用丝发精把头发洗出光泽，女性也佩戴了发饰。他们还带了大量的植物纸过去，也带了几名城堡的厨师前往，预计要制作磅蛋糕与你发明的餐点，招待他领贵族。听说全是你在贵族院做过的事情。」
　　斐迪南为我说明，要参加领主会议的人们作了哪些准备后，接著又说：「现在你可以自由行动了，回房去吧。」然后站起来，却没有说他要回神殿。
　　「……斐迪南大人，您不待在神殿没关系吗？记得您以前还说过，自己没办法离开神殿半步吧？」
　　「现在神殿那边的工作都处理得差不多了。其余的事情，我已经交给自己与你的侍从，还有青衣神官坎菲尔与法瑞塔克。白天期间，我打算尽量待在城堡的办公室。因为齐尔维斯特有可能临时传唤我过去。毕竟今年的领主会议有太多不安要素。」
　　斐迪南轻睨了我一眼。今年无论是新流行还是婚约，确实都与我有关，但这些全是齐尔维斯特决定的事情，不能只怪我一个人吧。
　　「对我来说，斐迪南大人才教人不安呢。」
　　我反瞪回去。斐迪南一脸无法理解，眉头皱得更深了。
　　「我教人不安？你是什么意思？」
　　「您刚才说白天期间会待在城堡……言下之意，就是晚上打算返回神殿吧？您究竟要把自己累到什么程度呢？」
　　齐尔维斯特身边已经有好几个文官，而且都在领主会议前一起讨论过了，紧急时刻还能呼唤斐迪南前往，所以我一点也不担心他，我反而更担心会被叫去的斐迪南。然而，斐迪南只是哼了一声，完全不理会我的担心。
　　「我的事不用担心，你还是趁这机会，与自己的近侍还有兄妹加深交流吧。」
　　他说我得在加深交流的过程中，努力学习贵族的常识，并且让近侍们知道我究竟有哪些地方与贵族社会脱节。如果不先了解彼此对常识的认知存有多少差异，也就无从得知该如何进行补救──斐迪南低喃说道。
　　「斐迪南大人，与贵族应该怎么加深交流呢？」
　　「……我的性别与你不同，与其问我，你不如去问黎希达吧。」
　　「知道了。我再问黎希达。」
　　看来我这次在留守期间该做的事情，就是每天供给魔力，还有与近侍们加深交流。除此之外斐迪南还要求我，每天要在晚餐席间向他报告当天的大小事。我不禁在心里头咕哝，明明连在神殿也不需要做这种事，但还是心不甘情不愿地答应。
　　回到房间后，我问黎希达：
　　「我该怎么与大家加深交流才好呢？」
　　「您可以凡事与大家一起行动，尽可能多与大家交谈。」
　　「既然如此，大家一起做休华兹与怀斯的服装好吗？这件事夏绿蒂她们也会参与吧？」
　　「这主意很不错呢。那我马上去作准备。」
　　我们在本馆借了一个房间，领主候补生与其近侍都来此集合。现在线和布料都已经染上了我的魔力，我也在斐迪南的指示下，预先用隐形泡泡墨水画好了魔法阵。但因为我一碰，魔法阵就会发光浮起来，所以斐迪南再三叮咛，要我绝对别碰到布料。木箱里的线与布料，由我的侍从们负责拿出来。
　　「麻烦最习惯画魔法阵的文官们，参考这些设计图画上魔法阵。女孩子们再根据画在布料上的魔法阵刺绣。」
　　哈特姆特与其他文官，开始往布料淡淡地描上魔法阵。之后得分毫不差地照著这些线条刺绣。文官们画好魔法阵以后，接著就轮到女孩子们出场了。而且连女性护卫骑士也会一起刺绣，所以护卫工作就交给达穆尔与柯尼留斯这些男性骑士负责。
　　「对一年级的罗洁梅茵大人与菲里妮，还有对夏绿蒂大人来说，魔法阵恐怕还太难了，所以请三位负责这边的刺绣吧。」
　　我、夏绿蒂与菲里妮负责的地方，是围裙口袋上的刺绣。这里的假魔法阵只是混淆用的，稍微绣错也没关系。至于绝对不能出错的复杂魔法阵，就交给擅长细腻作业的人负责。正所谓适材适用。
　　「莱瑟冈古伯爵与哈尔登查尔伯爵谈过以后，好像暂时打消了要让罗洁梅茵大人成为下任领主的念头呢。听说除非情势发生重大变化，否则暂时只会静观其变。请问在哈尔登查尔发生了什么事情吗？」
　　布伦希尔德这么问我，但我看向夏绿蒂，歪头纳闷：「有发生过什么事情吗？」夏绿蒂与我四目相接后，先是思考了一会儿，然后代替我回答。
　　「我想可能是因为姊姊大人在众人面前以韦菲利特哥哥大人为优先，用行动来表示自己支持哥哥大人，这是最主要的原因吧。哥哥大人与姊姊大人的感情又很好，可能多少也安心了吧？」
　　……有这么一回事吗？
　　我更是把头一歪，觉得一头雾水。夏绿蒂伤脑筋地笑了笑后，仔细说明我当时是如何以韦菲利特为优先。
　　「祈福仪式在带位的时候，基贝最一开始是请姊姊大人就座吧？但您不是拒绝了，让哥哥大人优先入座吗？」
　　她说基贝在哈尔登查尔的所有居民面前，原本有意将我视为领主候补生中地位最高的人，也就是下任奥伯。但是，我拒绝了他的带位，并且要求他优先让韦菲利特入座。听说这样的行为，代表我在向众人清楚宣告，即便拥有后盾，我也无意成为下任奥伯。
　　……噢噢，原来如此。还有这层涵义在啊。
　　我明白过来地点了点头，夏绿蒂面带苦笑看著我。
　　「看来在社交方面协助姊姊大人，会是我的职责所在呢。」
　　刺绣时最认真勤快的，非莉瑟蕾塔与安洁莉卡两姊妹莫属了。两人刺绣时的眼神无比专注，而且非常相似。莉瑟蕾塔是因为喜爱苏弥鲁，对于制作休华兹与怀斯的服装非常乐在其中；安洁莉卡则是因为只要该帮忙的部分绣完了，就能在自己的披风上刺绣。虽然让两人如此认真的动力截然不同，但刺绣的手艺都教人惊叹。
　　「莉瑟蕾塔、安洁莉卡，你们的手艺都很好呢。」
　　「哪里，不敢当。不过，罗洁梅茵大人的手艺其实也不差喔！虽然您似乎不太喜欢刺绣，但成果都十分美丽。」
　　莉瑟蕾塔咯咯轻笑著说，双手完全没有停下来。由于刺绣是新娘技艺的一环，每个人都必须练习，所以听说贵族女性中，没有人的技巧会差到哪里去。如果预计成为下任领主的第一夫人，更需要具备一定程度的刺绣手艺。
　　「莱欧诺蕾，你也要绣那边的魔法阵吗？」
　　「是啊。机会难得，我也想把图案背下来。况且平常很少有机会能够仔细端详这么高阶的魔法阵……」
　　莱欧诺蕾边绣著魔法阵，边轻声说道。布伦希尔德的蜜糖色双眸倏地迸出光彩，「呵呵」地笑起来。
　　「哎呀，莱欧诺蕾，你有预计要把魔法阵送给某个人吗？还是说，你已经约好了要亲手在对方的披风上刺绣？」
　　布伦希尔德话一说完，除了安洁莉卡以外，众人的目光一致投向莱欧诺蕾。这种期待著对方表情与回答的气氛，我在丽乃那时候也经历过。也就是恋爱话题。女孩子们总是热中于讨论谁喜欢谁，这不管在哪里都亘古不变吗？
　　在众人的注视下，莱欧诺蕾露出了有些为难的微笑，垂下双眼。
　　「唔，这个呢……可以的话，我也希望自己往后的身分，能够为对方在披风上刺绣，但我们之间并没有任何约定。而且，对方好像已经有意中人了……」
　　莱欧诺蕾长得不仅漂亮，头脑又聪明，属于上级贵族，出身也良好，我想只要努力一下，应该能让对方回过头来看自己吧。但是，经过达穆尔与布丽姬娣一事，我已经知道这个世界的恋爱，并不是光靠个人的感情就能有结果。现在我还不太了解贵族的结婚究竟是怎么一回事，不能不负责任地发言。所以我没有胡乱瞎起哄，决定优先解决自己的疑惑。
　　「能在披风上刺绣，是件很特别的事情吗？」
　　「是的。能在披风上刺绣的，只有自己、亲子与夫妇而已。在没有母亲的情况下，有时会由同胞姊妹帮忙刺绣，但这种情形还是非常罕见。」
　　听说在手帕大小的布上刺绣，并且送给喜欢的人，便是贵族女性的告白方式。当中蕴含著「现在我已能绣出这样的魔法阵，想在你的披风上刺绣」的心意。而且，据说要为他人刺绣，就只有夫妇之间才可以，所以为丈夫的披风刺绣，还是妻子的特权。
　　在阅读艾薇拉她们写的贵族院爱情故事时，书中曾出现过这句话：「希望你能为我的披风刺绣。」当时我还心想：「这男人怎么突然提出这么麻烦的要求啊？」原来那句话等于是求婚台词。这又是我首次知道的新事实。
　　……原来那个场面应该要感到脸红心跳吗？恋爱小说果然不好写。
　　「罗洁梅茵大人，现在您已经订婚了，为了在韦菲利特大人的披风上刺绣，您也必须磨练自己的技艺才行唷。说不定哪天，他会突然央求您为他绣一道魔法阵呢。」
　　「罗洁梅茵大人一定会绣出非常厉害的魔法阵吧。我从现在就开始期待了呢。」
　　……不不不，请别对我抱有这种期待！
　　「优蒂特，你也很认真在刺绣呢。莫非是已经有心上人了？」
　　「不是的，我是想向安洁莉卡看齐，在自己的披风上刺绣。因为我是中级贵族，魔力比其他人要低，所以我想努力提升自己的实力。还有，我也想像安洁莉卡那样培育魔剑，变得更强。」
　　优蒂特字句有力地这么宣告，脑后的马尾跟著轻柔摇晃。她连发型也是模仿安洁莉卡。不过，安洁莉卡因为已经成年了，现在是把马尾编成辫子再盘起来，所以两人的发型不再算是一样。
　　「优蒂特，我实在不太建议你以姊姊大人为目标呢。你应该发掘自己的长处，好好强化发展。」
　　莉瑟蕾塔说完，当事人安洁莉卡也在旁边连连点头。安洁莉卡就是只强化自己的长处，才有现在这样的成果。缺点则是被她彻底丢在一边。
　　「优蒂特，你为什么会崇拜安洁莉卡呢？」
　　「安洁莉卡不仅操纵著有罗洁梅茵大人给予了魔力的魔剑，在贵族院也获选表演剑舞，波尼法狄斯大人更声称她是自己的爱徒，还与艾克哈特大人订下了婚约喔。不崇拜她的人才奇怪吧！」
　　优蒂特如此主张，但她堇紫色的双眼里却透著焦虑。我停下刺绣，注视优蒂特。
　　「优蒂特，你虽然是在说明自己为何崇拜安洁莉卡，但在我看来，你好像十分心急呢。你在著急什么呢？」
　　被我这么一说，优蒂特的笑容僵在脸上。然后，她低头看向自己的双手。
　　「那是……因为……怎么可能不心急嘛。在这么多上级骑士里头，我只是中级骑士，安洁莉卡又拥有与上级骑士相当的魔力，现在就连下级骑士达穆尔的魔力量也比我多……而且之前只有我一个人被留在贵族院，几乎没有机会能待在罗洁梅茵大人身边执行护卫任务……」
　　同样是中级骑士，她与安洁莉卡的差距却相当悬殊。优蒂特底下还有好几个弟弟妹妹，为了当个优秀的好姊姊，她必须让自己在工作上的表现得到认可，然而目前在护卫骑士当中，她的魔力量却是最低的。但我认为优蒂特今后还会长大，应该在不久的将来就能追过达穆尔，她却说光这样还是不行。
　　「达穆尔虽然是下级骑士，但从罗洁梅茵大人还在神殿的时候就深受您的信赖，他也是第一个学到魔力压缩法的人吧？现在他的魔力量不仅成长到了与中级骑士相当，罗洁梅茵大人与安洁莉卡最信赖的人也是他。」
　　「在我想专心执行护卫任务的时候，达穆尔非常可靠。」
　　安洁莉卡微笑说道。但我听得出来，这句话隐含的意思其实是「因为可以把用脑的工作都丢给他」，可惜优蒂特似乎听不出来。她的堇紫色双眼迸出光芒，紧握拳头站起来。
　　「看吧，达穆尔就是这么深受安洁莉卡的信赖，所以首先我要打倒他。我才不会输给达穆尔！」
　　看来优蒂特身为中级骑士，目标是成为像安洁莉卡一样的骑士，竞争对手则是达穆尔。但她发表的竞争宣言，感觉实在很像是一只小狗狗，对著一点也不想跟她吵的大型犬在汪汪叫，让人不由自主想笑，还想对她说：「好、好，加油喔。」
　　「我、我也是！我也不会认输！」
　　冷不防地，菲里妮也站起来这么大喊。
　　「虽然我是下级贵族，但达穆尔已经证明了，我们也能让魔力量成长到与中级贵族相当，所以我也会加油的。为了能够抬头挺胸，待在罗洁梅茵大人身边当她的近侍，我也会全力以赴，让自己能得到与达穆尔一样的信赖。」
　　「哎呀、哎呀。」大家看著极力主张的优蒂特与菲里妮，都咯咯轻笑起来。察觉到了众人的视线，两人忽然恢复理智，脸颊变得通红，难为情地重新坐好，继续刺绣。
　　「我的近侍都很认真向上呢。今后也请继续保持，互相切磋吧。可是，优蒂特就算模仿安洁莉卡也不会变强喔。培育魔剑恐怕也只会白白浪费魔力。」
　　「咦？」
　　「因为优蒂特擅长的不是剑吧？你更擅长弓箭与投射，所以我认为与其模仿安洁莉卡，磨练剑术，倒不如精进投射的技巧，让自己能百发百中，才能确实变得更强。」
　　比迪塔的时候，能让魔兽吃下琉耶露果实，是因为优蒂特的投射技巧精湛，所以我觉得她没有必要非得去练自己并不擅长的剑术。
　　我说完，不只优蒂特，其他护卫骑士也惊讶地看著我。好像是因为还是学生的见习骑士们基本上都会佩剑，也认为骑士都该有一把剑。
　　「只要把投射的技巧练到极致，就算没有魔力也能丢石头。当敌人集中精神在灌注魔力的时候，如果被石头打中，注意力就会中断。也可以把沙子装在皮袋里丢向敌人，既能吓唬到对方，成功的话还能让对方暂时看不见东西。并不只有剑才是战斗工具。难得你的投射能力这么好，还是强化自己的强项吧。」
　　闻言，夏绿蒂的脸颊微微抽动。
　　「……姊姊大人，这不是骑士该有的战斗方式吧？」
　　「夏绿蒂，护卫骑士可不能有这样的想法喔。」
　　我表情严肃地注视夏绿蒂。不光是她，护卫骑士们也都一脸纳闷。
　　「护卫骑士不能只拘泥于一种战斗方式。因为护卫骑士的职责，是保护好他的护卫对象。不同于比赛和训练，追求的并不是光明磊落的战斗。为了成功达成任务，能够使用的对策是越多越好。」
　　不管面对的敌人是魔兽还是人类，重点都在于保护好护卫对象。在不晓得对方会使出什么手段的时候，还在乎战斗时该有骑士风范根本没意义。
　　「斐迪南大人每次都会因应当下的情况，采用不同的做法。讨伐陀龙布时，他会变出能让箭矢分裂的弓箭，面对数量众多但不具威胁的魔兽则会撒网；当然他也会使剑，但我也看过他变出巨大的镰刀。他还说过，其实也可以一边使用武器，一边掷出魔石使其爆炸。虽然大概很少有人能像斐迪南大人这样，一个人就能做到这么多事情，但我认为，使用剑以外的主要武器也没关系。」
　　听完我说的这些，优蒂特轻声回道：「我会好好想想。」
　　当天晚餐席间，我向斐迪南报告说，今天大家一起为休华兹与怀斯的新衣刺了绣，还有我的近侍们都很认真向上。夏绿蒂则向斐迪南表明自己的决心：「从冬天开始，我会竭力辅佐姊姊大人在贵族院的社交活动。」
　　我与近侍们一起做的事情，不只刺绣而已。既要练习飞苏平琴，他们还得在骑士训练场协助我复健。见习骑士们训练的时候，已经成年的安洁莉卡因为训练时间不一样，所以负责守在门边，顺便观看训练情形。我则要卸下魔导具努力复健，慢慢转动手臂、抬抬脚。但是，由于身体迟迟无法如我所愿地行动，心急之下，我马上就想要强化身体。
　　「罗洁梅茵大人，虽然不多，但您的体内有魔力在流动。请别偷偷进行身体强化。」
　　达穆尔负责在旁边监督。因为他能感应到微量的魔力，所以都是达穆尔陪著我复健。
　　「罗洁梅茵，你已经能无意识地进行身体强化了吗？」
　　也来陪我复健的波尼法狄斯惊讶地转过头来，这么问我。并不是。我并不是无意识，而是刻意地想稍微偷偷强化身体。我默默别开视线。
　　「祖父大人，学生们训练得怎么样了？现在大家合作起来比较有默契了吗？」
　　「不，还差得远呢。他们还是只想著要攻击，完全没考虑过该如何防守。这副德行根本担任不了护卫……唯一的可取之处就是干劲充沛。」
　　波尼法狄斯看著在底下训练的见习骑士们。至于波尼法狄斯为何会跑来陪我复健，是因为他才亲自训练了见习骑士们一次，骑士团立即发出抗议，担心下级见习骑士有可能被就此摧毁。因此除了见习护卫骑士外，波尼法狄斯不再负责亲自指导，现在只帮忙规划训练内容，他还会观察训练情形，从中寻找承受得住他亲自指导的人。
　　「战斗的时候，必须时时刻刻留意自己的护卫对象。像托劳戈特就是没有正确理解到自己的职责与该保护的对象，不能再有更多骑士和他一样。如今你和韦菲利特同时在贵族院就读，即便不是护卫骑士，骑士若执行不了护卫任务，一旦发生紧急情况就糟了。」
　　由于大人不能干涉孩子在贵族院的生活，所以护卫的重责大任，都落在了见习骑士们身上。眼看见习骑士们因为竞速迪塔的关系，只懂得发动攻击，波尼法狄斯似乎十分忧心。
　　「罗洁梅茵，你试著别强化身体，走到可以看见训练场的地方吧。」
　　我照著波尼法狄斯的指示，不依赖身体强化，缓慢移动到了可以看见训练场的地方。见习骑士们正拿著武器，坐在骑兽上，在空中来回飞行。
　　「罗洁梅茵，你无意增加护卫骑士的人数吗？唔，我曾听卡斯泰德说过，前往神殿时你需要成年的女性骑士……」
　　「现在安洁莉卡已经成年，所以不用再招纳女性骑士了。反而是柯尼留斯哥哥大人毕业以后，需要招揽见习护卫骑士呢。因为托劳戈特请辞以后，在贵族院保护我的人手可能会有些不足。」
　　带去神殿时的护卫骑士，必须要能与担任侍从的灰衣神官们和睦相处，否则恐怕难以胜任。目前看来，我觉得有安洁莉卡与达穆尔就够了。反而是托劳戈特离开以后，贵族院那边需要补充优秀的见习骑士。
　　「不过，很难找到适合的人选，担任我的护卫呢。」
　　「是因为你身体虚弱，随时有可能晕倒吗？」
　　「不是的。是因为与我相处时间最久，我最信赖的骑士是达穆尔。所以，对方必须要能与达穆尔相处融洽。」
　　听我这么说，波尼法狄斯若有所思地眯起双眼。
　　「罗洁梅茵，你完全不考虑将达穆尔解任吗？虽然卡斯泰德与斐迪南也都对此表示了反对……」
　　波尼法狄斯说了，至今领主一族从未有过任命下级骑士为护卫骑士的前例，所以一般还是认为，应该将下级骑士解任，再纳上级或中级贵族为护卫骑士。
　　「因为我是神殿长，也是孤儿院长。如果有上级骑士不介意进出神殿与孤儿院，也愿意与神殿的侍从们合力完成工作，我当然很乐意纳为护卫骑士，但现实是这不太可能。毕竟有许多人一听到神殿，就会皱起眉头。而我又是在神殿长大，看见别人露出这种表情，心里也会不太愉快。所以对我来说，想藉这机会出人头地的下级与中级贵族，指挥起来反而比较轻松。」
　　波尼法狄斯缓缓吐了口气，喃喃说道：「这样确实不容易哪。」尽管我在神殿长大，又担任神殿长，波尼法狄斯仍然视我为可爱的孙女，但是看来对于神殿，他也无法免俗地感到排斥。
　　「从今往后，为了讨论印刷业的相关事宜，文官也必须出入神殿，所以就连见习护卫骑士，我也打算找养父大人商量，让他们至少能够进出神殿。如果有人不愿意进入神殿，或是看不起达穆尔，不肯听从他的指示，我绝不会纳这种人为护卫骑士。」
　　大概是因为达穆尔、安洁莉卡与柯尼留斯都会进出神殿，目前为止，莱欧诺蕾与优蒂特都没有对神殿表现出明显的厌恶过。对我来说，现在这样的气氛刚刚好，我不希望有人破坏这份和平。
　　「更何况，如果想成为我的护卫骑士，还有其他条件喔。」
　　「还有吗？」
　　「是的。到了神殿，必须帮忙斐迪南大人处理公务。连艾克哈特哥哥大人也在帮忙喔。虽然安洁莉卡总是贴在门边，绝不放弃护卫工作，但这样的骑士不需要再有更多人了。所以若想成为我的护卫骑士，必须要能处理基本的文官工作。」
　　波尼法狄斯轻笑了声，转头看向达穆尔。
　　「所以达穆尔能够胜任，是因为他做起文官的工作十分优秀吗？」
　　「是的，非常优秀喔。他连同安洁莉卡的份，很努力在做文书工作呢。」
　　「我并不是想连同安洁莉卡那一份，才这么认真处理文书工作。」
　　达穆尔出声反驳后，波尼法狄斯更是放声哈哈大笑。
　　「原来如此，怪不得你这么看重达穆尔。」
　　「罗洁梅茵大人，优蒂特请求入内。」
　　安洁莉卡这句话打断了波尼法狄斯的笑声。发生什么事了吗？气氛瞬间变得紧绷，同时我也下达许可。紧接著，优蒂特一脸泫然欲泣地冲了进来。
　　「罗洁梅茵大人，我手边已经没有回复药水了！请您允许我前去采集！再这样下去，我明明是护卫骑士，却没有办法接受特训！」
　　优蒂特解释说，现在因为波尼法狄斯规划了训练内容的关系，见习骑士们的训练变得非常严苛，必须不断消耗回复药水，但她之前在贵族院课堂上做的药水都已经用完了。虽然也考虑过请其他骑士卖给她，但目前大家都想留下来自己用吧。听说现在骑士团内，对回复药水的需求量非常高。
　　「现在的情况我只能自己做才有药水了。所以请您允许我暂时中断任务与训练，前去采集！」
　　「要我下达许可当然没问题，但你要去哪里采集呢？见习生不能离开贵族区吧？」
　　我提出疑问后，优蒂特回答了：「我要去城堡的森林。」据说在贵族区长大、从未离开过贵族区的达穆尔，以及住在骑士宿舍的优蒂特等骑士们，都是在城堡里头的森林，或是平民禁止进入的贵族森林里采集基本原料。
　　……采集吗？好好喔～
　　回想起了自己以前曾和路兹还有多莉一起去森林，我突然间感到非常怀念，也好想去采集。
　　……有没有什么听来很正当的藉口呢？
　　我寻思了一会儿后拍向掌心，仰头看向波尼法狄斯。
　　「祖父大人，我们来场护卫任务的演练吧。」
　　「嗯？」
　　「就是我也一起去采集。见习骑士们要一边采集，一边保护我。有祖父大人同行、负责监督，也不用担心会有任何万一吧？祖父大人，您愿不愿意和我一起去森林呢？」
　　「唔？……也是。他们也需要累积经验，学习怎么一边战斗一边保护他人。既然你要去的话……」
　　我开口邀约后，波尼法狄斯咧开嘴角，欣然一口答应。他摸著下巴，马上开始讨论起人选和该带哪些东西。
　　「那我最好也向斐迪南大人报告一声。因为他总是提醒我，不要未经许可擅自行动。」我马上朝斐迪南送去奥多南兹，说：「斐迪南大人，我打算前往城堡的森林采集，顺便让大家练习怎么执行护卫任务。因为担心会有危险，将由祖父大人负责监督。请您放心吧。」
　　斐迪南很快捎来回覆。
　　「你这笨蛋，当然不行。比起森林里的魔兽，波尼法狄斯大人更危险数万倍。他至今还不懂得拿捏力道，要是他本想救你，却把你丢出去，你的小命就没了。截至目前为止，你已经有过几次生命危险了？此时领主会议还不知道会有什么状况，你别无事生非，给我添麻烦。明白了吗？」
　　因为是送来奥多南兹，同样的嘱咐重复了整整三次。我与波尼法狄斯互相对望。
　　「真遗憾。祖父大人，斐迪南大人说不行呢。」
　　「咕唔唔唔唔唔……」
　　没办法，也只能放弃了──但不同于只是耸肩的我，波尼法狄斯显然打定了主意要去森林。他恨恨地咬了咬牙后，说他要去徵得斐迪南的许可，然后一溜烟就跑走了。多半使用了身体强化，速度快得惊人。
　　「……祖父大人跑掉了呢。」
　　我愣愣看著大开的门扉，安洁莉卡轻笑著关上门。
　　「听见罗洁梅茵大人对自己提出要求，师父想必很高兴吧？因为他平常老是在说，和您没有什么接触的机会。」
　　看见波尼法狄斯那副样子，只有我与安洁莉卡笑得一派轻松，但听到不能前往采集的优蒂特已是双眼泛泪。
　　「罗洁梅茵大人，既然斐迪南大人不允许，那我的采集该怎么办呢？」
　　「我会再问问看，能否只允许见习护卫骑士前往采集。如果还是不行，我再把自己前几天做的回复药水分给你，所以你别担心。」
　　斐迪南曾说我做的回复药水，给见习生们喝已经十分足够，现在我那边还有不少。反正我自己用不到，分给优蒂特也没关系。
　　「罗洁梅茵大人做了回复药水吗？但您应该还没有学到吧？」
　　「是斐迪南大人教我的。他说自己的回复药水，应该要自己会做。」
　　「……真、真是严格呢。」
　　「因为我一直都在麻烦斐迪南大人，请他帮忙筹备与制作原料，所以至少在药水的调配上，我也希望自己可以赶快学会。」
　　与优蒂特聊著这些事情时，忽然又有奥多南兹飞来。白鸟发出了斐迪南的声音，以极其不快的语气开口说了。
　　「罗洁梅茵，别忘了准备回复药水。还有，别让柯尼留斯离开你身边半步。记得牢牢叮嘱他，别让波尼法狄斯大人伤到你分毫。听清楚了吗？」
　　奥多南兹重复了三次传话，变回黄色魔石时，波尼法狄斯如同旋风般冲了进来。
　　「我得到斐迪南的许可了！明天就去采集吧！」
　　八成是强逼著斐迪南答应，波尼法狄斯高兴得把我抱起来转圈。我被他转得头昏眼花，脑海中全是斐迪南的再三告诫：「波尼法狄斯大人才是最危险的人物。」突然之间，我对于要去森林采集感到非常不安。
　　这天要前往城堡的森林采集。吃完早餐，侍从们为我换上骑兽服。因为身为领主的养女，黎希达与布伦希尔德只允许我穿骑兽服。本来想像采集尤列汾药水的原料时一样，换上那套干练俐落的服装，两人却同时厉声反驳：「不行。」我自然赢不过她们。穿好骑兽服后，再把回复药水与装材料用的空皮袋挂在皮带上，准备便已就绪。
　　「罗洁梅茵大人，我也准备好了。」
　　见习文官菲里妮也换上了骑兽服，系著皮带。哈特姆特与菲里妮虽是见习文官，但因为在贵族院上课时会用到，所以也想一同去采集魔导具用的原料。在没有骑士的陪同下，遇上魔兽会很危险，因此他们说自己平常都是向见习骑士购买原料。
　　「不管是采集还是进入城堡的森林，这都是头一次呢。很令人期待吧？」
　　菲里妮笑容满面地这么说完，向我寻求赞同。但我以前因为采集过尤列汾药水的材料，其实不算是第一次。
　　而且之前夏绿蒂曾被掳走过，我也险些被绑架，当时的我被网子罩住后从半空中摔下来，还被裹在布里头，丢在马上被人载走，所以其实也不算是第一次进入城堡的森林……
　　虽然稍微想起了不太愉快的回忆，但我转换心情，走出房间。下楼后，看见韦菲利特已经在等我了。
　　「……韦菲利特哥哥大人的准备也非常齐全呢。」
　　「嗯，因为这是我第一次要去采集，非常期待。」
　　从护卫骑士那里听说了要去采集的事情后，韦菲利特便在昨夜的晚餐席间，表示他想同行：「我想为了明年在贵族院的调合课采集原料。」斐迪南于是说了：「如果无法一次带两个人，还是取消吧。」波尼法狄斯立即反驳：「才两个人而已，保护他们小事一桩。」结果人数就这么增加了。今天的采集人数众多，骑士团还派了几名骑士来保护我们。
　　「那就出发吧！」
　　心情极佳的波尼法狄斯下令出发后，浩浩荡荡的队伍开始移动。我坐在小熊猫巴士里头，走在波尼法狄斯旁边。这是骑士们帮我决定好的固定位置。
　　「虽然我对城堡森林没有留下美好的回忆，但有祖父大人在，想必不用担心吧？」
　　「就算有魔兽，也都是萨契和亚焚特那类的小家伙，大概没有我出场的余地。」
　　萨契与亚焚特我都看过。一个是外形像猫，大约到成人的膝盖那么高；一个是外形像松鼠，大小和猫差不多的魔兽。连达穆尔一个人也能打发它们，现在又有这么多骑士在，我看是完全不用担心。
　　「见习骑士！不可破坏队形！别忘了自己正在执行护卫任务！」
　　年纪还小的见习生们一看见可以当回复药水原料的叶子，马上争先恐后地想往前冲，立即被波尼法狄斯怒声制止。至于一同前来的骑士团骑士们，以及身为领主一族的护卫骑士，接受过波尼法狄斯训练的见习骑士们，都还保持著原本队形。
　　「身为护卫怎可自己冲出去采集！？首先应该探查四周有无危险，确保安全。」
　　居然得从这种地方教起吗……波尼法狄斯扶额呻吟。柯尼留斯在旁边开口说了：
　　「大家只要实践在学科课程上学到的事情就好了。背诵护卫要诀！」
　　见习骑士们反射性地念起护卫要诀。在贵族院宿舍时，我和韦菲利特都看到过他们被要求朗诵要诀。
　　「明白以后就照著要诀行动。看，是亚焚特。」
　　但只有一只魔兽而已，眼看见习骑士们为了大展身手，又兴冲冲地想要冲上前，再度遭到训斥喝止。像是不能急著表现自己，应该优先确保护卫对象的安全。
　　只是就算大脑明白，但一看到魔兽就要全员进攻的想法早已在见习生们心里根深柢固，要他们马上改变自己的习惯动作恐怕不容易。这点可能只能藉由反覆演练来改善了。
　　一行人不时讨伐突然窜出的小型魔兽，聆听波尼法狄斯的教诲，但基本上整趟采集的气氛十分温馨和平。低年级生与高年级生需要的原料不一样，再加上调合时也需要魔力，所以上级、中级、下级贵族需要的原料又不一样。二年级以上的学生因为在贵族院上过调合课，看过原料现实中长什么样子，很快地采集好了自己需要的材料。但我、韦菲利特与菲里妮都只在参考书上看过图画而已，根本不晓得该采哪些东西。
　　「制作回复药水时都会用到芭荷科罗多。」
　　「对了，这个最好也先采集一点吧。沙露岚卜的风属性相当高，非常适合用来制作奥多南兹。」
　　达穆尔与哈特姆特告诉我们，哪些原料可以预先采集起来。我走出小熊猫巴士，念著「密撒」，把思达普变成小刀采集原料。
　　「罗洁梅茵，你看！是不是很帅气啊？」
　　韦菲利特得意洋洋地变出自己的思达普，上头有著徽章。这种思达普在一年级的领主候补生与上级贵族间十分流行。但韦菲利特的思达普不只有徽章而已，他还将握柄变成了立体的狮子，思达普前端从狮子张开的大嘴里延伸出来。
　　「……真厉害呢。」
　　「哼，对吧？」
　　添加了徽章的外型固然帅气，但我想应该得花不少时间反覆想像，才能变出这种思达普来。他居然愿意为了帅气的思达普花那么多时间，这点实在教人佩服。因为我老早就放弃了改变外观，觉得这只是浪费时间。
　　……先前还说我离开贵族院以后，他忙得焦头烂额，看来韦菲利特哥哥大人其实还满有空闲的嘛。
　　但即便是这么帅气的思达普，在他念了「密撒」以后，也在眨眼间就变成了普通的小刀。要一直维持著帅气的外观，果然不太可能吧。
　　「……达穆尔，你说的是这个吗？」
　　「虽然很像，但不对。这个要看根部会比较清楚。你看，这里变成红色了吧？」
　　达穆尔为菲里妮讲解时，我一边听，一边在旁边「嗯、嗯」点头，用思达普变成的小刀割下叶子，放进皮袋里。
　　「罗洁梅茵，你也采些芦格乌卜回去吧。」
　　波尼法狄斯指著树上说道。抬头往他指的方向看过去，只见一棵树上结有白色果实。
　　「祖父大人，请帮我摘下来吧。我采不到。」
　　「你在说什么？这样不就好了吗？」
　　波尼法狄斯往我腋下伸出双手，蓦地把我举高。我用小刀砍下来到眼前的白色果实。
　　「波尼法狄斯大人，我也想要和罗洁梅茵一样的果实。请问该怎么做……」
　　「喝！好，就是现在！快采吧！」
　　波尼法狄斯力大无穷，就连体型比我要大的韦菲利特，他也轻轻松松举起来。
　　……这么说来，祖父大人之前还曾经把柯尼留斯哥哥大人拋起来呢。
　　「这次多亏有祖父大人抱我上去，但平常要怎么采到那么高的果实呢？森林里头不方便使用骑兽吧？」
　　如果四下无人，我倒是可以坐著小熊猫巴士飞上去，但大家的骑兽都有偌大的翅膀，应该很难在树木繁盛的森林里行动。
　　「这点高度只要施展身体强化就能上去。采集时就像这样。」
　　柯尼留斯举起小刀刺向树干，把刀柄当作是立足点，轻轻一点往上跳跃，双手捉住上方的树枝后，轻巧地落在树枝上。
　　「还有人想要芦格乌卜吗？」
　　「我也想要。」
　　「还有我。」
　　好几名骑士纷纷开口。芦格乌卜听说是上级骑士专用，用来制作品质较好的回复药水的原料。柯尼留斯摘了几颗果实后就往下丢，等大家差不多都拿到了，纵身跳下来。
　　「莱欧诺蕾，给你……因为我在上面，看你几乎没拿到多少。」
　　「柯尼留斯，谢谢你。」
　　莱欧诺蕾开心地接下果实。
　　柯尼留斯下来后，换安洁莉卡跃上树枝。她也施展了身体强化，动作非常轻盈。采了几颗芦格乌卜后，安洁莉卡马上下来。我发现她是留意著别离开我身边太久。
　　「那棵树上有只萨契呢。」
　　莱欧诺蕾发现某棵树上有只萨契，正警戒著走在前方的韦菲利特等人。
　　「现在还有点距离，置之不理或许也没关系，但万一它从背后偷袭我们就不好了。还是预先清除会比较安全，不知罗洁梅茵大人觉得呢？」
　　「优蒂特，这次你用思达普变成弹弓，瞄准那只萨契吧。」
　　我指著一段距离外的萨契下达指示，优蒂特轻轻点头，拿起思达普变作弹弓，而不是平时常用的长剑。如果说是Y字形的那种玩具弹弓，会比较容易理解吗？优蒂特拉开弹弓，用我捡给她的石子瞄准萨契。
　　「喀」的一声，萨契掉了下来。大概是听到了这个声响，兰普雷特立即拿起武器往前疾奔，砍向正掉下来的萨契。最终，原地只剩下了一颗小小魔石。
　　「优蒂特如果学会了身体强化，应该能让石头飞行更长的距离，魔力量增加以后，更可以弹出魔力，还能一连发射好几发攻击吧。果然比起长剑，我觉得还是投射更适合优蒂特。」
　　「嗯，现在你就能用石头打中这个距离外的魔兽，只要好好训练、精进技巧，精准度应该能再提高不少吧。」
　　波尼法狄斯也佩服地点点头，低头看向优蒂特。
　　「能够不离开护卫对象身边，就有方法能攻击敌人，这是你的强项。要好好磨练。」
　　「是！」
　　优蒂特欣喜不已地朗声回道。
　　「我曾看过斐迪南大人在书上补充写道，虽然也要依敌人的人数、范围与天候而定，但如果能顺利往敌阵投下睡眠药或麻痹药等药粉，会有很强大的效果喔。」
　　「罗洁梅茵大人，就算效果非常强大，但我根本不会做那种药粉啊。」
　　先前夺宝迪塔正是因为我想出的妙计才获胜，所以优蒂特听了斐迪南的做法后，并没有觉得卑鄙，也没有说这不是骑士该有的行为，只是感叹自己做不出药粉。
　　「看来需要优秀的文官，来制作具有特殊效果的药粉和魔导具呢。」
　　「罗洁梅茵大人，您在呼唤我吗？」
　　哈特姆特立即往前一站。这么说来，哈特姆特就是优秀的文官。
　　「我和优蒂特正在讨论可以拿来投掷的东西。除了石头以外，听说使用睡眠药与麻痹药粉，也能在迪塔比赛上产生奇效。」
　　「那么我来研究看看吧。尤修塔斯大人说过，从前比夺宝迪塔时，文官们能发挥本领的事情，就是制作具有特殊效果的魔导具，协助自领得到胜利。据说当时制作的魔导具大部分波及范围都很广，在竞技场里头也会影响到观众，所以在比竞速迪塔时遭到禁用。不过，实战时应该可以派上用场。」
　　哈特姆特这番发言太可靠了，我用尊敬的眼神仰望他。
　　「实战才是最重要的呢。哈特姆特，请你开发几种可以给优蒂特投掷，而且具有特殊效果的魔导具吧。到时候我再买下来。」
　　「遵命。」
　　似乎是找到了自己该努力的目标，优蒂特笑得非常开心。
　　「罗洁梅茵大人，我也会努力压缩魔力，学会身体强化，精进自己投射的技巧。」
　　「你平常最好随身就准备几种可以投掷的物品，投出前也要仔细思考，究竟该瞄准哪个目标，又该在什么时候投掷哪种物品，才会有最好的效果。分析战况与敌军队形的能力也非常重要，所以这方面也要好好学习喔。」
　　「是！」
　　……很好！照这样下去，应该不会再发生像安洁莉卡那样只锻炼身体的情况！
　　我与优蒂特「呵呵」地相视而笑。这时，波尼法狄斯冷不防停下脚步。
　　「停！我闻到了窟伦的臭味。」
　　「可是我没闻到任何臭味啊……」我偏过头说，但波尼法狄斯动了动鼻子，指向一棵树木。他说那棵树沾有窟伦的气味，昭告这里是它的地盘。
　　……祖父大人好像野生动物喔。
　　听说这时期出没的窟伦，因为长期待在巢穴里养育幼子，不仅饥肠辘辘，也因为带著孩子所以性情暴躁，再加上伴侣一定都在附近，对付起来非常棘手。
　　「采集就此结束！马上返回城堡，组成讨伐队伍。罗洁梅茵，你的骑兽能载文官吗？该护卫的对象最好集中在一起。」
　　波尼法狄斯立即下令返回城堡，但就在这时候，安洁莉卡扬声大喊：「师父，出现了！」只见两头魔兽突然窜了出来，身上是深绿与黑色相间的条纹，体型削瘦细长，眼神凶恶，嘴巴往两颊裂开。其实窟伦的体型不大，甚至比圣伯纳犬小一点。
　　「……那个就是窟伦吗？」
　　「对，没错。」
　　「跟小熊猫巴士根本一点也不像嘛！一点也不可爱！」
　　两只窟伦倏地张开大口。瞬间，从它们嘴里飘出了类似极浓味噌的臭味。
　　……啊，好香喔，让人有点怀念呢。
　　我正这么心想时，周遭众人却都摀住鼻子，闷声大喊：「好臭！」发觉大家的想法都和我不一样，我的心情非常微妙。
　　……是喔。原来大家觉得这个味道这么臭。
　　「你们快带著护卫对象撤退！骑士团留下与窟伦战斗即可！」
　　已经成年的上级骑士立即上前，将思达普变作武器，中级骑士紧跟在后。尽管听到自己无须加入战斗，仍有一名见习骑士用思达普变出了武器。
　　「我们之前在领地对抗战上打倒过窟伦，我也可以战斗！」
　　「我没问你这种事情！服从指令！」
　　「见习文官们快上来！」
　　我马上让小熊猫巴士变大，要菲里妮他们坐进来。但是别说上过战场了，甚至很少亲眼见到魔兽的见习文官们，全都愣住似地瞪大眼睛，只是看著窟伦一动也不动。
　　看见兰普雷特抱起韦菲利特，最先远离战场，韦菲利特的见习护卫骑士们这才回过神来，变出骑兽跟上。哈特姆特居然还只是呆呆仰望著这一幕，达穆尔用力扑向他，将他丢进打开了出入口的小熊猫巴士。
　　「还愣著做什么！快点进去！」
　　达穆尔紧接著将菲里妮丢进巴士里，然后是优蒂特。我立即关上车门，握紧方向盘，以备随时可以起飞。柯尼留斯、莱欧诺蕾与达穆尔都变出了骑兽跨上去。
　　我们几人才刚升空，窟伦似乎以肉眼看不见的高速朝著我们飞扑而来。因为波尼法狄斯在强化了身体后也同样腾空跳起，一拳打飞窟伦，所以我才知道。不过，其实连打飞窟伦这个动作我也没有确实亲眼看见。我只是听到窟伦飞过森林的声音，再加上看到波尼法狄挥下手臂，所以猜测他应该是一拳打飞了窟伦。
　　「别想碰罗洁梅茵一根寒毛！」
　　有了波尼法狄斯这么可靠的发言，护卫骑士们也在四周保护我，我操控著小熊猫巴士光速返回城堡。
　　看见率先起飞的兰普雷特飞往骑士团的训练场，达穆尔向柯尼留斯下达指示：「向斐迪南大人送去奥多南兹。」柯尼留斯边在空中飞行，边送出奥多南兹通报消息。
　　「接下来只要交给骑士团就没问题了。罗洁梅茵大人，您没受伤吧？」
　　达穆尔向我确认道，我点点头说：「我没事。」这次的采集也算顺利结束，也了解了见习骑士们有哪些缺点。收获还不少嘛。我这样心想著走下小熊猫巴士，优蒂特也一跃而下。
　　「达穆尔，我不是文官！而是见习护卫骑士！我可以自己骑乘骑兽移动，也不是要人保护的对象！」
　　刚才优蒂特与文官们一起被丢进了小熊猫巴士里，那双堇紫色眼眸气冲冲地瞪著达穆尔。似乎是她身为见习护卫骑士的自尊心受到重创。
　　「你为什么要把我丢进罗洁梅茵大人的骑兽里头？」
　　优蒂特双眼噙泪地控诉。达穆尔一脸伤脑筋地低头看著她，安洁莉卡则是纳闷地歪过头，开口说了：
　　「因为他认为优蒂特是最适合担任护卫的人选吧？我也这么认为。」
　　「咦？」
　　优蒂特两眼茫然地看向安洁莉卡。然而，安洁莉卡完全没打算多作说明，一脸她已经说明完毕的表情。达穆尔看著一脸「我已经说完了」的安洁莉卡，再看向一脸完全听不明白的优蒂特，搔了搔头。
　　「呃……抱歉。优蒂特，我不太明白你为何生气。但是，你是想知道我为什么让你坐进罗洁梅茵大人的骑兽里，没错吧？」
　　优蒂特僵著小脸点点头，达穆尔于是为她仔细说明。
　　「罗洁梅茵大人的骑兽里一旦载有文官，一定要有一名护卫骑士也坐在里头。由于优蒂特能以弹射击倒敌人，只要有罗洁梅茵大人的许可，也能在骑兽里头发动攻击吧？所以我认为在乘坐型的骑兽里，你是最适合担任护卫的人选，才会让你坐进去……」
　　「不是因为我身为见习护卫骑士，能力还不足够吗？」
　　由于迟迟无法执行护卫任务，优蒂特似乎在自卑的驱使下，从负面角度解读了达穆尔的行为。大概察觉到了这点，达穆尔摇头露出苦笑。
　　「你的投射技巧那么精准，连波尼法狄斯大人都认可了，我怎么可能认为你的能力有任何不足……但是不说这个，刚才你在骑兽里面居然还在想这些事，是不是忘了自己正在执行护卫任务啊？」
　　优蒂特瞪大眼睛，嘴巴一张一合以后，连耳根也红透了，低下头说：「对不起。」
　　果然我的护卫骑士们还是要以达穆尔为中心，才能气氛融洽地团结起来。后来看见优蒂特开始亲近达穆尔，向他提出许多问题，我由衷如此心想。
　　「果然不会什么事也没发生吗……」
　　晚餐席间，斐迪南咚咚地敲著太阳穴，看著我说道。对此，波尼法狄斯回道：
　　「今天没有半个人受伤，也没发生任何意外。反正窟伦本就是非得讨伐不可的魔兽，能够早期发现也是好事一桩。况且比起窟伦，见习骑士们毫不懂得合作才是大问题。」
　　波尼法狄斯咕哝说完，韦菲利特也大力点头同意。
　　「虽然罗洁梅茵之前在贵族院就说过，见习骑士们完全不懂得团队合作，但我那时候一直不明白他们到底是哪里做得不好，直到看见他们今天的表现。是不是该让他们练习保护他人呢？」
　　倘若能让包含见习骑士在内的所有人都明白团队合作的重要性，我想今天的采集可以说是非常成功。但是在我看来，除了见习骑士以外，还有更需要训练的事情。
　　「既然如此，让他们一边采集，一边保护见习文官如何？不仅见习骑士可以当作练习，见习文官也能练习临场反应。看过今天的采集情况后，我希望见习文官们多少也该懂得如何保护自己，不如说，我希望他们能意识到自己是被保护的对象。」
　　「罗洁梅茵，你是什么意思？」
　　斐迪南一脸费解地看著我。于是我说明了文官们在窟伦出现时的反应。
　　「敌人出现的时候，他们应该要懂得马上准备好骑兽，以备随时撤退，也要能变出思达普保护自己，再不然至少要能够遵从护卫骑士的指示。否则一旦发生紧急状况，负责保护领主一族的护卫骑士只能撇下他们……我认为文官们也该养成习惯。」
　　「嗯……的确，窟伦出现时，罗洁梅茵行动起来出乎我预料的冷静。」
　　采集尤列汾药水的材料时，我已经和魔兽对峙过好几次。再加上三番两次遭受攻击，虽然不是值得高兴的事情，但我已经很习惯与护卫骑士一起行动。
　　「不只见习骑士，还得训练见习文官，让他们至少别变成累赘吗……这也一样优先训练领主一族的文官比较好吧。」
　　「波尼法狄斯大人，您要训练见习骑士与见习文官是没问题，但我看骑士团最好先去森林巡视一遍，确认除了窟伦外，还有没有其他该讨伐的魔兽。因为若要带那么多累赘进去，要是遇到强大的魔兽就麻烦了。」
　　斐迪南这么表示后，敲定了接下来几天先由骑士团前往森林巡视，见习生们暂时不用训练，得到了几天假期。
　　「咦？我们也要参加见习骑士的训练吗？」
　　听到休假结束后，文官也必须参加训练的消息，菲里妮整张小脸发白。
　　「我想训练内容不至于和见习骑士一样吧。但考虑到至今遇袭的次数，我认为自己的近侍被卷进危险的机率非常高。现在重要的是，菲里妮与哈特姆特要懂得保护自己。因为光是逃跑而已，只要你们没意识到自己有危险，就无法及时作出反应，这点在森林里头已经证明过了。」
　　「……谨遵罗洁梅茵大人的吩咐。」
　　看著面无血色的菲里妮，优蒂特拍了拍她的肩膀表示安慰，还建议说道：「最好先准备好大量的回复药水喔。」
　　「现在菲里妮还不会调合，看来最好也为她做些回复药水。趁著现在暂时不用训练，大家一起使用城堡的工坊制作回复药水吧。」
　　我还想顺便示范何谓熬煮，把第四阶段的魔力压缩法教给近侍们。
　　斐迪南以他要负责监视为条件，同意了我们在城堡的工坊里进行调合。我向近侍们展示藉由熬煮，可以减少锅中药水的水分与体积，还能让药水变得浓稠。果然贵族们都没有自己煮过饭，这种用火熬煮的作业他们都是第一次看到。
　　「斐迪南大人，明明赫思尔老师曾在魔力压缩课上说过，压缩魔力就像在熬煮药水一样，而哈特姆特是上级贵族，又就读高年级，为什么连他也没有看过熬煮呢？」
　　「有的药水确实在熬煮过后效力会更好，但一般很少这样做。」
　　原来贵族院的调合课，单纯只教学生们把原料放进调合锅里，再用魔力进行搅拌。至于老爱跳脱课程范围，自己额外做许多研究的斐迪南，从贵族的角度来看本来就是怪人；而在指导魔力压缩法时，把并不常见的药水做法教给一年级生的赫思尔，大概更是异于常人吧。
　　……不过，她也只是把自己的压缩方法提供给学生，让大家当参考而已吧。
　　我把第四阶段的魔力压缩法教给大家，同时也把每个阶段的魔力压缩法教给菲里妮。近侍当中，菲里妮的基础魔力最低，今后势必得付出大量努力。费用部分有她在贵族院赚来的零用钱，所以没有问题，但魔法契约就让我有些苦恼。如果只和菲里妮一个人签订全国性的魔法契约，费用实在太高昂了。所以，我决定和之前的达穆尔一样，在下次教其他人时再一起签约，同时先只签订领地范围的魔法契约。虽然菲里妮多半不会大嘴巴说出去，但让别人看见我们有签魔法契约的动作十分重要。
　　就这样，近侍们开始轮流参加训练，我一边持续进行复健，一边连同受训文官们的份在内，帮忙用采回来的原料制作回复药水；同时还要练习飞苏平琴，和莉瑟蕾塔与布伦希尔德一起为休华兹两人的衣服刺绣，哈特姆特还经常跑来问我有关祝福的各种问题。日复一日，领主会议也逐渐步入尾声。