第二百零七章：艾薇拉与兰普雷特的来袭

　　「吉鲁、路兹，这个要印在节目单的背面。」
　　与多莉见面的隔天，虽然心灵好像得到了满足，但寂寞的感觉也更加滋长，所以我在秘密房间里紧紧巴在路兹身上不放。房内只有吉鲁和达穆尔而已。我递出葳玛做好的纸版，让工坊负责印刷。
　　「你要印几份？」
　　「呃，因为预计准备三十个座位……目标是一个人各买三份，分别用来观赏、收藏和传教，所以要印九十份吧？」
　　「啊?!这也太多了吧?!」
　　路兹瞬间抬高音量，低头看着我怒吼。虽然路兹觉得太多，但我甚至觉得再多印一点也不成问题。虽然只是我的直觉而已。
　　「因为要是蜡纸没有成功做出来，能在演奏会上贩售的印刷品就只有这个而已，所以我想一定卖得出去。」
　　「你有根据吗？没有的话会白白浪费这么多纸喔？」
　　不准你浪费钱──路兹露出和班诺越来越像，十足十是商人的眼神瞪着我说。看到路兹顺利地成长为了一名商人，我感到可靠的同时，也说明自己的根据。
　　「根据就是葳玛她们神魂颠倒的样子喔。我想没能参加演奏会的人，事后也一定会想要，而且就算有卖剩的，这可是用凸版印刷第一波印出来的成品，所以不久之后……大概在数十年到一百年之后，价格和价值就会一路水涨船高，所以你放心吧。」
　　「数十年后?!这根据太不可靠了吧！」
　　在我心中这可是非常有说服力的根据，但显然路兹无法理解。不过，我还是要坚持印九十份。
　　「总之要印九十份，不然就是干脆印一百份，选一个数量来印吧。」
　　「为什么还增加了?!」
　　路兹生气怒吼，但我个人觉得一百份都嫌少了。看我完全没有退让的意思，吉鲁拍拍路兹的肩膀。
　　「路兹，现在的罗洁梅茵大人你再怎么说服也没用。」
　　「我知道，只是试试看而已。」
　　这天因为达穆尔休假，所以我不能进入孤儿院的秘密房间，也不能去工坊。于是我带着法蓝和布丽姬娣，前往神官长室帮忙处理公务。因为神殿长的工作几乎都交由斐迪南负责，所以正确来说，我只是稍微做点自己本来该做的工作。
　　「……春天到夏天之间的支出好像减少了很多呢。虽然收入也稍微减少了。」
　　「当然是因为换了新的神殿长。」
　　斐迪南头也没抬，一派理所当然地回答了理由。可是，只是神殿长换了人当而已，会有这么大的差距吗？
　　「……那位神殿长究竟把钱都花在哪里了呢？」
　　「因为他没办法把神殿的钱和自己的钱区分开来。至于他没有报告，暗中花掉的部分，连我也无法全盘掌握，所以不清楚。」
　　斐迪南稍微抬起头回答后，视线又投回到了手边的资料上。斐迪南说他开始管理神殿的财务，也不过是这两年的事情而已。前任神官长前往中央，由他接下这份职务时，他还为神殿的财务状况之糟感到头晕目眩。一边是在神殿长大，所有事情都敷衍塞责的青衣神官，一边是在贵族院学习过，还是领主得力助手的斐迪南，很多方面上都有着天壤之别吧。
　　「……神官长真是辛苦呢。」
　　「我打算趁着你当神殿长的期间，更加明确地编列预算。」
　　斐迪南这么说话时，奥多南兹从窗外飞了进来。白鸟拍打着翅膀，在屋内飞了一圈，然后降落在斐迪南的桌上。
　　贵族之间都是利用这个奥多南兹互相联络。听说这项魔法很简单，去贵族院以后不到一年就能学会。而如果有事要联络尚未进入贵族院就读的年幼孩子，都是寄给孩子的监护人。以我为例，我在城堡时是寄给黎希达，在神殿是寄给斐迪南，在老家是寄给艾薇拉。
　　「斐迪南大人，我是兰普雷特。万分冒昧，但还请准许我与罗洁梅茵会面。关于韦菲利特大人，我有些话想跟她说。」
　　兰普雷特这些话重复了三次后，奥多南兹便从鸟的形状变回魔石。这么说来，在我回神殿之前，韦菲利特曾对我说「你太奸诈了」，是要谈这件事吧。除此之外我想不到其他事情。
　　「罗洁梅茵，你何时方便会面？」
　　如果要谈事情，其实我随时都可以，但贵族麻烦的地方就在于没办法说「您现在就可以过来」。向斐迪南提出会面请求时，他回复的时间一向是在三天之后。
　　「我想想……三天后应该最妥当吧？」
　　「是啊。那么，对着它回复吧。」
　　斐迪南取出思达普，轻敲魔石念道「奥多南兹」。魔石一阵扭曲，变成了白鸟的形状。我开口对白鸟说话。感觉好像在对电话留语音讯息，不禁有些紧张。
　　「兰普雷特哥哥大人，我是罗洁梅茵。我会在三天后的下午等您到来。」
　　斐迪南让奥多南兹往外飞出，我正心想着「这样就好了」，奥多南兹却很快又回来了。
　　「麻烦请改在上午谈话吧。平常很少有机会能见到妹妹，之后我想一边谈天，一边共进午餐。母亲大人也说她想共进午餐。」
　　飞回来的奥多南兹用慌张的语气指定了时间。看来说要讨论韦菲利特的事情只是借口，真正的目的是午饭。
　　「多半是卡斯泰德或柯尼留斯向他们夸耀了在意大利餐厅吃到的餐点吧。」
　　斐迪南一脸看好戏地弯起嘴角。这么说来，艾薇拉虽然吃过艾拉做的点心，但并没有吃过餐点，兰普雷特更是两者都没吃过。主厨目前也还在城堡里向雨果学习新食谱。于是现在能够吃到餐点的地方，就是身边带着专属厨师艾拉的我这里了。
　　「那么我会准备父亲大人和两位哥哥大人吃过的餐点。」
　　这么回复以后，兰普雷特便用松了口气，又因为被看穿而感到害臊的声音回道：「嗯，麻烦你了。」
　　然后到了会面当天。难得艾薇拉要来访，我便在神殿长室准备了一份两面刚印好图文的节目单，让她亲眼确认成品，还选了几张葳玛画的肖像画。
　　午餐由艾拉和妮可拉使出浑身解数。这阵子因为也要教导即将前往新孤儿院的人员做菜，所以有男性人手。有人能帮忙需要力气的工作，我就放心了。
　　「嗨，罗洁梅茵，你看起来精神不错。这么突然真是不好意思。我一直很担心你会不会累坏身体。」
　　由法蓝为艾薇拉与兰普雷特带路，三人走进神殿长室。兰普雷特带着对午餐充满期待的明亮笑容走进来，艾薇拉则是因为我在神殿的监护人斐迪南已经在场等候，所以从一开始便眉开眼笑。
　　「罗洁梅茵，真高兴看到你气色不错。一定是因为斐迪南大人十分用心在照顾你吧。真是感激不尽。」
　　接着相互寒暄说了贵族特有的长长问候语后，邀请两人坐下，我再吩咐法蓝准备茶水。妮可拉神色紧张地端来盛有茶点的盘子，小心翼翼放在桌上。我轻轻把盘子推到都快要往前倾身的兰普雷特面前，先试吃了一片。贵族都必须试毒。
　　「这款是叫作猫舌饼的点心。虽然吃起来没有什么饱足感，但因为稍后便要用午餐，还请小心别吃太多。」
　　由我先试毒并说明完，兰普雷特立即朝猫舌饼伸出手。与柯尼留斯看见点心时的表情一模一样，我险些噗哧笑出来。
　　兰普雷特吃了一片猫舌饼后，微微睁大眼睛。
　　「柯尼留斯吃了这个点心吗？」
　　「不，这款饼干是今天首次端给客人享用，所以柯尼留斯哥哥大人也还没有品尝过。」
　　「是喔……」
　　兰普雷特沉浸在优越感中。斐迪南喝了口茶后，开口问起他今日来访的表面理由。
　　「兰普雷特，关于韦菲利特你要谈什么事情？」
　　兰普雷特缓缓点了头，用贵族特有的委婉措词开始说明。斐迪南点着头聆听，但我完全听不懂。
　　「对不起，兰普雷特哥哥大人。您说得太难了，我不太能明白。」
　　「咦？呃……」
　　该怎么说明才好啊？兰普雷特也相当为难地垂下眉尾。我看向斐迪南。
　　「听起来是韦菲利特觉得你都不用学习，太奸诈了。」
　　斐迪南说明，韦菲利特因为比较喜欢活动身体，成天只想着要怎么样逃离教师的监控，所以看我非但没有指派半名教师跟着，还溜出了城堡，才觉得我很奸诈。
　　「兰普雷特，你应该好好训斥韦菲利特，要他别无理取闹。罗洁梅茵怎么可能不用学习。这是因为她早已在神殿接受过我的指导，住在卡斯泰德那里时也受过教育，现在只等着韦菲利特学会所有文字。」
　　据说是齐尔维斯特认为有竞争对手在，对于好强的韦菲利特更能起到激励作用，所以打算等到韦菲利特学会所有文字，我再和他一起学习历史和地理。
　　「我完全不介意学习一整天，反而想看书想得不得了呢。请代替我向韦菲利特哥哥大人说，希望他快点学会所有文字。」
　　听了我的回答，兰普雷特抱头喊道：「你们两个绝对合不来！」我想也是。韦菲利特一心只想着要逃离学习深渊，但我别说是一天了，甚至想好几天都窝在房间里看书，我们两人绝不可能合得来。现在的我甚至有一叠书暂时都不能看，在我看来韦菲利特才奸诈呢。
　　「学习这件事领主大人也已经吩咐过我们了，韦菲利特大人也只能接受。但如果可以的话，希望能找一天让罗洁梅茵和韦菲利特大人一起学习，让他了解到两人间显著的差距……」
　　「我们没有那种时间。」
　　兰普雷特提出要求，希望我能帮忙，却被斐迪南一口回绝。
　　「罗洁梅茵还有更多要优先处理的事情。诸如魔法特训、采集材料、神殿长的工作，还要管理孤儿院及工坊，再加上也要管理身体。韦菲利特的事情，应该由他自己和他身边的人去设法解决。这不是罗洁梅茵的工作，是你们这些近侍的职责。」
　　负责控管我平日活动的斐迪南说完，兰普雷特的嘴巴张张合合了好几次。
　　「斐迪南大人，罗洁梅茵未免太忙碌了吧？她才刚受洗完而已，那些根本不是一个孩子该做的事……」
　　「所以我说了，别再丢给我们更多无谓的工作。」
　　斐迪南从头逐一列出了我该做的事情以后，听起来我好像很忙。但是，因为我通常都是照着斐迪南的指示在行动，自己也不能动手做事，经常很多事情都是丢给身边的人去做。而且不同于在城堡里，在神殿这里又有法蓝能够管理我的身体状况，所以我也不会突然病倒，其实感觉并不怎么忙碌。
　　「况且我很了解罗洁梅茵的个性，如果想让她获取知识，只要在她面前堆好一叠书，她便会自行开始阅读，所以闲暇时间再让她看书就够了。」
　　「咦咦?!看书这件事请多帮我保留点时间，我不要只有闲暇时间而已！」
　　对于我的抗议，斐迪南只是哼一声就打发，完全没打算考虑的样子。好过分！
　　「除了学习，韦菲利特大人觉得罗洁梅茵奸诈的，还有用餐时间，都只有她在与自己的父亲说话。」
　　在城堡共进晚餐的那段时间，会聊到那天一整天的行动，但韦菲利特常常不是偷溜就是逃跑，所以来自母亲的责备便占了对话的一大半，父亲往往一句话也没说就结束了晚餐。我猜是因为齐尔维斯特从小也做过一样的事情，所以没立场对儿子说教，也没办法鼓励他再大胆一点，所以只能保持沉默吧。完全想象得到。
　　「但我是在报告和新事业有关的事情，所以才会与养父大人说到话。是不是也让韦菲利特哥哥大人做点工作比较好呢？」
　　换作平民区的孩子，现在早就开始在做学徒的工作了。只要能把一些简单的工作交给他处理，也许能多少培养出责任感。
　　「可是，这样子不会太慢吗？商人的孩子在受洗前就已经能读能写，也会简单的计算，现在连孤儿院的孩子们也会了……不该因为是领主的儿子就放纵，等到受洗后才学习，应该从更小的时候就开始学习吧？」
　　「因为太小的时候教也记不住，所以齐尔维斯特在视察时才会大吃一惊。」
　　这么说来，齐尔维斯特看到歌牌和绘本时露出了十分惊讶的表情。原来当时并不是对绘本和歌牌感到吃惊，而是惊讶于孩子们在冬季期间就能看懂了。如今已经证实了歌牌和绘本只要边玩边背，马上便能记住，只是玩耍时需要比赛对手，或者说是需要玩伴。
　　「虽然可能会增加侍从的负担，但也为韦菲利特哥哥大人准备一份歌牌吧。」
　　「你没必要为韦菲利特操心。我不是才说了别增加额外的工作吗？你真是……」
　　斐迪南沉下了脸，但韦菲利特要是还不识字，也很让人伤脑筋吧。而且我也希望能快点开始学习，才能够看书。
　　第四钟响便是午餐时间，斐迪南丢下一句「接下来你们一家人自己谈天吧」，返回了神官长室。
　　兰普雷特以惊人的速度吃完了午餐。艾薇拉也说：「真希望主厨快点回来呢。」所以口味上应该相当满意吧。
　　午餐过后，和艾薇拉一起讨论演奏会的事情。听说现在门票完全不够。艾薇拉说她本来只打算询问她们自己派系的女性，结果连其他派系的女性也表现出了兴趣。
　　「明明她们以前一直对斐迪南大人表现出毫无兴趣的模样，现在对他的看法却突然一百八十度大转变呢。」
　　艾薇拉十分愤慨，但如果想明哲保身，不去接近被领主母亲视为眼中钉的斐迪南也是无可厚非。那些害怕领主母亲的人们至今都对斐迪南敬而远之，也很少在公开场合上拥戴他吧。换言之，现在领主的母亲不在了，压抑至今的情感才爆发出来。
　　「……那要增加多少个座位呢？」
　　「这个呢……因为几乎所有贵族女性都会前来，可能要先重新挑选场地吧？」
　　现在住在贵族区的贵族约有三百人，而且这是已经受洗过的人数。假设有一半都是女性，那么约莫会有一百五十人参加。当中肯定也有人对斐迪南不感兴趣。但是，一旦上级贵族倾巢而出，下级贵族自然也要跟随。我想对很多下级贵族来说，门票的费用会是一笔负担。
　　「母亲大人，座位请再增加三十席左右，除此之外设立站席吧。这样一来，得站着观看便能当作是拒绝购买门票的借口，而且只要把站席的价格压低，勉强自己购买昂贵门票的下级贵族也会减少吧。」
　　只要设立站席，大家既能进入会场聆听，受邀前来的上级贵族也能保住颜面。节目单又是分开贩售，对荷包来说也比较没有负担。
　　「站席吗？我从来没有过这种想法呢。不过，门票确实十分高昂，给大家一个能够拒绝的理由也好呢。」
　　接着，再报告我已经和斐迪南决定了要在演奏会上弹奏的曲目，再拿出完成的节目单请艾薇拉过目。虽然是剪影画，但因为至今没有人做过这样的东西，所以艾薇拉仍然看得十分陶醉。我在写字板写下节目单还要加印一百份，并告诉艾薇拉说：
　　「这份节目单会与门票分开贩售，收入也会做为捐款。」
　　「那当然要买呀。购买节目单等于是捐款，算是在行善助人呢，对吧？」
　　艾薇拉的黑色双眸璀璨发亮。很轻易便能想象到艾薇拉会以行善助人为借口，把斐迪南的肖像画全买下来。
　　……父亲大人，对不起。
　　「话说回来，罗洁梅茵你居然可以一直想出这么多主意。」
　　明明已经吃完了午餐，正值发育期的兰普雷特还不断把猫舌饼塞进嘴巴里，用佩服的口气说。看到兰普雷特，我才想起了维安问题。
　　「对了，兰普雷特哥哥大人，我希望当天能在会场部署骑士团，请问这件事该拜托谁呢？要拜托父亲大人，还是养父大人？」
　　既然现在人数增加了，更需要维安人员。
　　「要在演奏会现场部署骑士团吗？哎呀，这是为何？」
　　「因为我担心在情绪激动下，当场晕倒或是失去理智的人恐怕会络绎不绝。而且也需要准备医务室。」
　　「慢着，罗洁梅茵。这只是飞苏平琴的演奏会吧？」
　　看着满脸狐疑的兰普雷特，我回答说「没错」。如果没有看过在弹奏飞苏平琴的斐迪南与周遭人们的反应，我也不会这么担心。但是，连葳玛和罗吉娜都变成了那副模样，原本就很崇拜斐迪南的艾薇拉，更是不知道会有多么激烈的反应。
　　「与其用嘴巴说明，让您亲眼看看应该比较快。」
　　我站起来，从抽屉里头拿出了一张先向葳玛借来的肖像画，摊开举到空中。
　　「哎呀──！那是什么？快让我看看。」
　　艾薇拉霍然起身，踩着大步飞快走来。虽然动作很优雅，但气势惊人。我轻轻地把肖像画递给艾薇拉，再转头看向兰普雷特。
　　「倘若一百个人以上都是这种反应，我认为需要出动骑士团。」
　　「……我问问看父亲大人吧。医务室的话，应该能够借用大礼堂旁边的休息室。其他还需要什么事情吗？」
　　「为了不让人靠近演奏中的斐迪南大人，我希望能像洗礼仪式和星结仪式那样设置舞台。」
　　我一边在脑海中回想偶像演唱会的情景，一边与兰普雷特讨论若干注意事项和安全上该准备的东西。期间，艾薇拉一直发出赞叹声，如痴如醉地望着肖像画。
　　「罗洁梅茵，这张画像可以给我吗？」
　　「等到蜡纸完成，要以这张画做为原画印出复制品，所以请购买当天印好的画像吧。倘若蜡纸没能完成，我再把这张画让给母亲大人。」
　　「我明白了。」
　　艾薇拉依依不舍地放开手，把画还给了我。但因为她的目光完全没有从画上移开，我便把一份节目单送给她。
　　「印刷业的作用，便是像这样可以同时大量印制一模一样的节目单。现在节目单已经印好一百份了。我打算再印更多，还请母亲大人多多向大家宣传，当天记得带荷包过来。」
　　……为了让演奏会成功，请多多加油吧，母亲大人。
　　最近约翰与萨克都把零件带到工坊来，上蜡机正在一点一点慢慢成形。我在秘密房间听完报告后，决定在上蜡机完成之前，也请路兹和吉鲁做蜡。要稍微加入松脂，增加蜡的柔软度。
　　「请问稍微是指多少？」
　　吉鲁问，路兹拍了拍他的肩膀。
　　「要每次都少许改变分量，或是使用不同种类的蜡，同时做好几种以后再来测试。以前梅茵在做纸时也一直是这样做，才调配出了刚刚好的比例。」
　　「真的假的……」
　　至今一直都是由他人教自己怎么做，对于要研究与开发比例，吉鲁露出了疲惫无力的表情，和路兹一同前往工坊。
　　目送两人离开后，我前往图书室看完了神殿长的所有秘密信件。不只纯爱信件，其他书盒里还塞满了无数非常可疑的信件。有类似与其他贵族的秘密契约、贿赂的往来明细、捧花的委托等等，可以说是五花八门。
　　「格拉罕子爵果然和神殿长有很深的交情呢。」
　　祈福仪式时我得戴上面纱打招呼的那些贵族，几乎都与神殿长有所往来。我以这些充满了犯罪气息的信为依据，列出了需要小心留意的人物清单。
　　「这些东西最好拿给神官长过目。法蓝，请联络神官长，把这些搬过去吧。」
　　「遵命。」
　　今后也许在政治方面上，能为领主齐尔维斯特和斐迪南带来帮助。但唯独那些纯爱信件，我不由得想继续保密，所以放回了原来的书柜里。
　　「神官长，我有东西要给你。」
　　请法蓝帮忙搬运看来像是四本书的书盒，我造访了神官长室。斐迪南看着法蓝搬来的书，一脸不解。
　　「那是什么？既然你会带过来，表示不是一般的书吧？」
　　「这些书放在只有神殿长能打开的书柜里，但只是假装成书，其实全是盒子，里头塞满了写有奸计及可当作证据的信件。用来补足你和养父大人的阴谋如何呢？」
　　我打开法蓝搬来的其中一个书盒，斐迪南用力皱眉，拿起其中一两封信，确认了寄件人后，露出邪恶的笑容。
　　「哦……数量还真不少。」
　　「里面的信全部交给神官长，但盒子希望可以给我。因为我最喜欢这种东西了。」
　　我指着缀有皮革与宝石的华美书盒，斐迪南受不了地挥挥手。
　　「把里面的东西给我就好，盒子随你高兴吧。把盒里的东西拿出来。」
　　「多谢神官长。」
　　斐迪南的侍从开始将信件装进一个木箱里。大概是工作刚好告一段落，斐迪南把笔放下来。
　　「罗洁梅茵，你接下来没有其他事情了吗？」
　　「是的。今天已经听完吉鲁和路兹的报告，也下达完指示了。听说哈塞的孤儿院也开始在慢慢进行整顿……有事情需要帮忙吗？」
　　我主动表示后，斐迪南摇摇头，开始收拾桌面。
　　「不，现在该优先进行魔法训练。再不快点做出骑兽，会赶不上收获祭。往城堡移动吧。」
　　「那我去换身衣服。」
　　回到房间，从神殿长服换上贵族服装，绑上腰带。腰带是斐迪南给我的，听说贵族都需要系腰带，用来悬挂魔导具。我把之前染上了自己魔力的球状魔石放在鸟笼造型的金属饰品里，和斐迪南他们一样挂在腰带上。
　　「罗洁梅茵大人，走吧。」
　　由布丽姬娣载着我，前往城堡的魔法训练场。这次我一定要做出自己的骑兽。