第一百三十二章：骑士团的请求

　　收获祭的时期已过，青衣神官们好像都回到了神殿。虽然我并没有亲眼看到青衣神官他们，但孤儿院里神的恩惠增加了，所以是一目了然。
　　神官长受派前往的农村相当近，所以在青衣神官当中，算是相当早回来。帮忙处理公务的工作于是不久便重新开始，第三钟响后，都要去神官长室帮忙。
　　「神官长，这边我计算好了。」
　　这一天也是如同既往，努力计算著神官长交给我的资料。就在刚好告一段落，抬起头时，我看见一只白鸟朝著窗户笔直地飞过来。「危险！要撞上了！」我忍不住惊声大叫，但下一秒，白鸟却穿过了玻璃窗，在房内绕行一圈后，拍著翅膀下降到神官长桌上，规矩地收起羽翼。
　　「哇哇！这是怎么回事？！」
　　我吃惊得张大双眼，但神官长身边的侍从们却和我不同，好像都明白这只鸟是什么来历，全都有些警戒地注视著白鸟。
　　「梅茵，安静。」
　　神官长出声斥责，伸手摸向白鸟。瞬间，鸟的口中传出了男性的话声。
　　「斐迪南，骑士团提出了请求，即刻准备出发。」
　　同样一句话重复了三次后，白鸟忽然间凭空消失，原地只留下了一颗黄色石头。
　　神官长不知从哪里拿出了像是发光指挥棒的魔杖，叽哩咕噜地说了些什么，轻敲向桌上的黄色石头。于是石头一阵扭曲变人，又变成了和刚才相同的白鸟外形。
　　「收到。」
　　神官长对白鸟这么说完，挥下魔杖，白鸟便张开翅膀，和进入房间时一样，穿过玻璃窗飞走
　　……哇噢！好奇幻！
　　看到神官长在眼前施展了类似魔法的不可思议现象，我兴奋不已，神官长却没好气地瞪著我。回过神时，我才发现四周的侍从明明刚才为止都还安静地工作著，此刻却有些慌乱地收拾整理，作起准备。
　　「梅茵，骑士团提出请求了！马上换上仪式服，赶往贵族门！」
　　被神官长惊人的气势影响，我也精神百倍地回应：「是！」但是，我不知道贵族门在哪里。
　　「呃……请间贵族门在哪里呢？」
　　「这我知道。」
　　法蓝说著，向神官长行了一礼，便把我抱起来，快步走出神官长室。紧接著大步流星地移动，穿过走廊。
　　『梅茵大人，您还记得仪式的祈祷文吧？」
　　我紧抓著法蓝的肩膀，点了点头。
　　「戴莉雅、罗吉娜！立刻准备仪式服！」
　　快步返回院长室的法蓝，打开房门，便用我头一次听到的洪亮声音大喊。尽管向二楼的两人下了命令，法蓝的脚步也没有停下来。他接著迅速走上二楼，把我放下来后，立刻转身又快步奔下楼梯。
　　戴莉雅手上拿著仪式服冲过来，把衣服先放在桌上，马上开始脱下我身上的青衣。
　　「哇哇？！」
　　「讨厌啦！请您不要乱动！」
　　因为不同以往，动作有些粗暴，我不由得脚步踉跄，戴莉雅一双水蓝色的眼睛就凶悍地扫射过来。对于大家十万火急的模样，我还感到不知所措，接著仪式服从头披在了我身上。我的手臂才刚套进袖子里，罗吉娜就开始绑起腰带。戴莉雅再拿来了一条束带般细长的黄色布条，递给罗吉娜，罗吉娜把束带缠在腰带上，绑出装饰性的绳结。
　　……好惊人的合作无间。
　　罗吉娜绑好了腰带的同时，戴莉雅一把抽起我的发簪。头发都还没有披散下来，罗罗吉娜便伸手到我的腋下把我举起来，让我坐在椅子上。
　　「梅茵大人，对象是骑士团，即便发生了让您感到不愉快的事情，也请小心绝对不能表现在脸上。」
　　坐上椅子后，罗吉娜先为我梳头发，戴莉雅趁著这时候从衣柜里拿出了洗礼仪式时，戴过的豪华发簪。
　　「梅茵大人，请改用这个发簪。」
　　接过戴莉雅递来的发簪，我和平常一样盘起头发。
　　「梅茵大人准备好了！」
　　戴莉雅大喊道。法蓝冲上二楼，身上带著像是腰包的袋子，把去神官长室帮忙处理公务时所用的工具放在桌上。
　　「罗吉娜，这些东西麻烦你归位。梅茵大人，因为时间紧迫，恕法蓝失礼了。」
　　法蓝说完再度把我抱起来，大步走出院长室。
　　「法蓝，贵族门在哪里呢？」
　　「在神殿贵族区域的最深处。贵族门是通往贵族区的大门，青衣神官返回自己的住处，前往贵族区举办仪式时，都必须经过这道大门。」
　　为了避免遇见青衣神官，一直以来我都留意著不要在贵族区域逗留徘徊，再加上又是平民，根本不会有事要去贵族区，看来是我不会用到的一道门。
　　「抱歉来迟了。」
　　走出贵族区域尽头的门扉，只见神官长穿上了白银色的铠甲，阿尔诺则拿著水之女神芙琉朵蕾妮的神具法杖。神官长全身覆盖著可称作板甲的铠甲，左手上抱著头盔，头盔并没有什么华丽的装饰，有著T字形的謢鼻，样式像是只看得见眼睛和嘴巴的科林斯式头盔。青色斗篷与闪耀著白银光泽的铠甲相互辉映，增添了鲜艳的色彩。
　　正前方是一整面像要与城市及外界隔绝开来的高耸围墙，和一道看起来单靠人力
　　对无法打开的巨大封开门扉。两者都和神殿一样用石头砌成，刺眼地反射著阳光。
　　「这是仪式服吗？」
　　法蓝把我放下来后，神官长从头到脚将我打量过一遍，旋转食指，示意我转圈。为了让神官长能看清楚仪式服，我张开手臂，原地转了一圈。
　　「虽然很少看见这样的花纹，但比我想像中出色。」
　　神官长忽然放松脸部表情，称赞我的仪式服，然后唤道：「阿尔诺。」阿尔诺向我递来了某样东西。
　　「梅茵，你是夏天出生的吧？这个借你，戴在中指上吧。」
　　阿尔诺递来的，是镶著偌大蓝色石头的戒指。我接过明显尺寸不合的戒指，向神官长道谢。太大了吧？我这样心想著，还是依言戴在左手中指上。下一秒，石头发出了蓝色光芒，戒指的尺寸自动缩小，刚刚好地套住我的手指。
　　「哇哇？！」
　　「别每件小事都大惊小怪。」
　　「可，可是……」
　　怎么可能不吓到嘛，对我来说，这才不是「小事」。
　　神官长会把这枚戒指借给我，代表接下来要前往的地方有需要用到。前往我的常识完全不管用的奇幻世界。
　　「在原地稍侯。」
　　神官长对我们这么说完，发出喀锵喀锵的声响走向前，往巨大的门扉举起手，和打开神官长室的秘密房间时一样，半空中浮现出了偌大的发光魔法阵。随后，大门自行慢慢敞开，虽然在丽乃那时候已经看习惯自动门了，但在这里还是第一次看到，我吃惊得几乎要跳出胸口。
　　「呜咦？！」
　　「你表现得太像平民了，至少闭上嘴巴。」
　　但我本来就是平民了啊，神官长耳是强人所难。但是，事实上身为神官长的侍从，会同行前往贵族区的阿尔诺和法蓝都是一派习以为常，脸色完全不为所动，如果这就是贵族的日常生活，侍从也经常跟著主人一起经历的话，那我要是一直大惊小怪，骑士团肯定会用怪异的眼神看待我吧。于是我在嘴角上使力。
　　「走吧。」
　　神官长迈步走向做开的大门，阿尔诺紧随在后，接著是再度抱起我的法蓝。
　　穿过大门，门后就是贵族区。仅隔了一道门而已，眼前却出现了明显与平民区截然不同的另一个世界，我张口结舌，门外是一片有著巨大喷水池的石板广场，石板洁白灿灿，大道也都以同样的石头铺成。和密布著高窄建筑物的平民区不同，放眼望去是没有尽头的白色石板路和翠绿公园，完全看不见我熟悉的又脏又臭街道，地上连一点脏污也没有。是整洁又美丽到了惊人地步的一个地方。也许还用了什么进行隔离，连空气都不一样。
　　在雪白的石板路广场上，有一群骑士也和神官长一样穿著白银铠甲，人数约二十人。左右。和神官长不同的是，他们都披著明亮黄土色的斗篷。这群人肯定就是骑士团吧。察觉到大门打开，男人们聚集前来，排作四列。
　　「梅茵大人，请表现得像位贵族！」
　　法蓝继续把我抱在手臂上，用只有我听得见的音量小声提醒。我点点头，露出了罗吉娜亲自传授的优雅笑容。
　　只有站在最前面的那名骑士把头盔夹在腋下，是个有著红褐色头发，体型魁梧的中年大叔，动作娴熟而挺拔，带有武人的气质，全身散发出了勇猛的威严。他对著神官长跪下后，列队的骑士团也一致跪地，喀锵的铠甲声齐声响起。
　　「斐迪南大人，真高兴看到您丝毫未变。」
　　「嗯，卡斯泰德，你也是。」
　　和神官长说话，名为卡斯泰德的男人，应该就是团长或部队长，立场属于统率在场骑士团的人吧。
　　「人怎么这么少？」
　　「还有许多人尚未从收获祭赶回来。」
　　神官长像是放弃追问，应著「是吗」，略微抬手。法蓝便把我放下夹，轻推了推我的背，示意我上前。
　　「卡斯泰德，她是执行这次仪式的见习巫女梅茵。麻烦你多关照了，」
　　「卡斯泰德大人，我是梅茵，还望您多多关照。」
　　我在身为贵族的卡斯泰德面前跪下，向他寒暄。目光与跪在地上的卡斯泰德相接后，他打量般地眯起淡蓝色双眼。
　　「还请多指教。」
　　「那么，出发吧。」
　　神官长话声一落，所有骑士同时起立，触碰右铠甲手套上的石头。下一秒，石头发出光芒，为数不少的动物雕像瞬间掩没了整片广场。所有人铠甲手套上的石头都消失了，只留下圆形的空洞，由此可知这些色彩不一的动物，全都是用铠甲手套上的石头变成的。
　　「卡斯泰德，找两个人帮忙载侍从吧。梅茵，你过来。」
　　神官长边下指示边戴上头盔，然后把我抱起来，让我坐上有著白色翅膀、外形像是狮子的动物。为了保持稳定，我跨坐在狮子身上。紧接著，神官长用轻盈到了难以想像全身穿著铠甲的动作跳到我身后，握住缰绳。下一秒钟，我还以为是雕像的狮子就好像活生生的动物一样，开始动了起来。
　　「呀啊？！」
　　始料未及的情况让我的身体猛烈摇晃，后脑勺大力撞上了神官长的胸口。
　　「好、好痛……」
　　「闭上嘴巴，不然会咬到舌头。」
　　我用力咬著牙关，稍微往前倾身，握紧在眼前摇来晃去的缰绳。长有翅膀的狮子往前轻盈地跑了几步后，抖动著张开翅膀，蹬向空中。中途虽然有种像是穿破蜘蛛网、彷佛勾到了什么的感觉，但也只有那么一瞬间而已。狮子继续破空前行，飞过了平民区上方。
　　「呜哇，好高喔……」
　　「你不害怕吗？」
　　「我只是封自己没有看过的神奇现象感到惊讶而已，而且几乎不会摇晃，并不会比马车可怕。」
　　神奇的狮子在空中继续飞行，感觉就像是速度很慢的云霄飞车，并不像马车那么摇晃，十分稳定，虽然没有系著安全带这点非常惊悚刺激，但因为神官长在我后面握著缰绳，手臂从两边固定住我，所以不会很可怕。
　　随后周围开始出现同样在空中飞翔的动物雕像，并且整齐排开。飞马好像很受欢
　　迎，数量最多，各种颜色的飞马翱翔于空中。其他还有像狼和像老虎的动物。个人觉得最可爱的，是长了翅膀的兔子。
　　「神官长，这些动物是什么？」
　　「是用魔石变幻而成的骑兽。只要魔力没有停止供应，就能自由自在地进行操控。至于要变幻成什么形状，端看术者的喜好。」
　　狮子越过平民区上方后，再越过了大门。城外的街道往外延伸，街道尽头隐约可以看见其他城市的外墙。城市周围，到处都散布著已经收割完毕的农地和辽阔的繁绿森林。
　　「神官长，我们要去哪里？」
　　「那里。」
　　神官长指向我们平常去采集的森林，只是再更深处。森林当中，只有那个地方出现了像是巨大火山口般的大洞。我定睛一看，发现只有那里的地表显露出了土壤，没有看见半棵草木，正中央只有一棵大树正挥舞著长长的枝条，不受控制地扭动著。而且大树越是张牙舞爪，火山口般的大洞好像跟著越是扩大。
　　「那、那个是什么？」
　　「是叫做陀龙布的魔树。」
　　「咦咦？！那个是陀龙布？！」
　　在坑洞正中央挥舞著枝条的陀龙布，和我所知的快速生长树未免相差太多，就算亲眼看到了，我也无法将两者连结起来。这么说来，路兹和平民区的其他孩子们也是一听到陀龙布，就会脸色大变地冲上前砍伐，如果比较大一点，还会出动一半以上的守门士兵。甚至听说过如果长得太大，连士兵也应付不了，就得出动骑士团前往讨伐。但是，陀龙布居然可以长到这么大，真是超出我的想像。
　　……这样子太危险了。
　　刚开始做纸的时候，我还提议过想栽种陀龙布，事到如今，我总算可以明白路兹为什么会气得七窍生烟了。
　　「等骑士团讨伐完毕，再轮到你出场。在那之前很危险，你先躲在森林里吧。」
　　等到骑士团消灭了巨大的陀龙布，让彻底被吸走了魔力的土地再度盈满魔力，便是神官的工作。这次因为骑士团的人数过少，神官长必须加入消灭陀龙布的行列，之后再协助我。
　　……神官长真是无所不能。
　　神官长操纵著缰绳，朝著与陀龙布形成的大坑洞有一段距离的开阔空地下降，骑士团也跟著神官长降落。
　　「梅茵、法蓝、阿尔诺，你们三人在此待命。卡斯泰德，派两名护卫保护他们。」
　　神官长敏捷地跳下狮子，往后回头对卡斯泰德这么说道。卡斯泰德轻轻颌首，指定了护卫人选。
　　「达穆尔、斯基科萨，由你们两人担任护卫。」
　　「是！」
　　为了担任护卫，名为达穆尔和斯基科萨的两人跳下飞马，动物便消失了。一道闪烁的光束飞向铠甲手套上的空洞，变回了原本的石头。
　　「谢谢，给您添麻烦了。」
　　法蓝和阿尔诺向载他们一程的骑士道谢后，跳下动物。我也想效仿两人，正想华丽地从狮子一跃而下时，神官长早一步瞪著我，用愤怒的眼神制止：「不行！」
　　……我都忘了。要优雅、优雅。
　　我顿时想起了自己现在的身分，坐在已经彻底化作雕像动也不动的狮子背上，转过身体，并拢双脚等待。「你这家伙真是……」神官长低声嘀咕，把我从狮子背上抱下来。
　　「保护好见习巫女，别让她受半点伤。」
　　神官长说完，受命担任护卫的两名骑士点头回应：「是！」
　　期间，陀龙布形成的大坑洞仍在一点一点慢慢扩大。冷不防一大群鸟振翅飞起，接著是某种东西倒下的轰隆巨响，地面一阵摇晃。
　　「呀啊？！」
　　我看见树木之间有一棵大树突然倒下。那棵大树朝著陀龙布的方向倒下后，从土壤中窜出的树根彷佛自己有生命一样，将大树紧紧缠住。一眨眼间，大树的树叶就彻底枯萎，原本粗厚的树干也没了生气地变得乾瘪瘪，吸取完了生气，那些树根好像完成了自己该做的事一样，再度缩回土壤里。
　　没想到陀龙布居然这么恐怖，冷汗淌下我的后背。我来回看向在群木后方疯狂肆虐的陀龙布，和即将与陀龙布展开大战的骑士团，当场跪下来。
　　「神官长、骑士团的所有团员……祝福各位此行顺利。愿莱登薛夫特的眷属英勇之神安格利夫庇佑你们。」
　　我话才说完，神官长借给我的戒指便发出蓝色光芒，洒落在骑士团一行人身上。察觉到戒指上的石头吸走了魔力，我急急忙忙压下来。一压下魔力，戒指的光芒也就消失了。
　　「见习巫女给予了我们祝福。走吧！」
　　听见卡斯泰德这句话，我才理解到自己做了什么。我抬眼偷觑向神官长，他用难以形容的复杂表情低头看著我。
　　「梅茵，在轮到你出场之前，千万、千万不要擅自行动。」
　　神官长强调了「千万」两个字，留下这句叮嘱后，跨上狮子，再次升空。紧接在神官长身后，骑士们也操纵缰绳，飞上天空。