第七十四章

第七十四章 烛泪
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　　“‘若动手，则必大战而大胜之，以势力压制，威服中国，使其永不得翻身，我帝国对彼永不失胜算，方可言和，否则，不但日清和平终不能持久，而且以煦煦之仁，孑孑之义，亦非所以驭中国人之道也。’”
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　　左宝贵看着桌面，越笑越烈，所有人皆为之诧异，也感到室内的战云未必不及室外的，一场风暴即将爆发。
　　叶志超知道左宝贵是不满意自己安排，也懒得问“笑什么”，板着脸直截了当地说：“我不是已经安排丰总统的练军马队两营，在北门附近以防万一了吗？”
　　左宝贵慢慢平息下来，到毫无笑容，再到一脸愠怒：“两营马队也不过五百人！何况练军是些什么人咱们都清楚！”
　　丰升阿没想到左宝贵一下子就把自己的练军骂了，还要毫不给自己留一点情面，忙喝道：“左宝贵你说什么？！我练军是什么人了？！”
　　左宝贵此刻也顾不得给面子丰升阿，目光也懒得和他相接：“缺额的都由乞丐、流氓充数，旗兵都是双枪军，不是作狭邪游就是吞云吐雾，还未说，缺额的是否如数补足还不好说呢！”
　　丰升阿又没想到左宝贵把话说得如此直截了当，刹那间回不了话，只是青筋暴现，气喘吁吁的。但左宝贵说的也是八九不离十，故心虚的他只能吞吞吐吐、咬牙切齿的应道：“你……你这臭回回含血喷人！含血喷人……”绷紧的指头彷佛要喷出血来。
　　左宝贵不想和丰升阿纠缠，但也不单是跟叶志超说，而是跟所有人说，企图说服他们增兵北门，每个字都说得焦灼有劲：“北路元山倭军至少则六千，多则一万，大炮十六门，而北门奉军只有三营，小炮六门，哪能如此部署？！”
　　薛云开早就不满左宝贵，也不等叶志超抗辩，抢着说：“目下谁不缺人？西边倭军接近两万，我盛军何尝不是只有四千五百？叶军门的部署已经恰如其分！”
　　“怎么可能？！”左宝贵眼睛瞪得跟铜铃似的：“先前估计倭人有两万人，加上后来元山登岸之兵，最多不过三万，现在何来四万之众？！”
　　“这是探弁打探所知，眼见为实，之前，不过就是估计而已，”薛云开一直靠着椅背，这时坐直了腰，一手搁在桌上的凉帽上，一副挑衅的目光投向左宝贵：“你不是说所虚者西北吗？现在又何来一万人了？”
　　毕竟是之前自己判断失误，左宝贵有口难言：“这……这可是我探弁千辛万苦打探所知的！”
　　薛云开一脸得意，看了看众人，干笑了两声又说：“那凭什么你说六千就可信，我说两万就不可信了？大家都不是派人打探的嘛！”
　　丰升阿见终于有机会反唇相讥，趁机嘲笑：“呵呵，就是呢！”
　　左宝贵很想说话，很想反驳，很想怒喊，但不知怎的，嘴唇抖了半天就是说不出来。他已经不在意任何的冷嘲热讽，心里也没有一点怒气。相反，只有透骨般的悲凉。
　　他想起了冬儿，想起了他客死异乡就是为了打探北路日军的数目，而且成功把情报送回来，但最后，但最后还是前功尽废！不是因为别的，也不是因为敌人，而是因为自私自利的所谓友军！
　　“冬儿……”左宝贵双眼渐红，目光慢慢地移向叶志超：“也因为当了探弁……回不来了……”
　　“什么？！”叶志超意想不到，屏着鼻息，但也不知如何回应。
　　除了不满左宝贵的，房间里的寂静正鞭挞着众人的良知，当中也不乏盛军和练军的人，哪怕他们也不知道冬儿是谁。毕竟，他们都听得明白，是薛云开、叶志超和丰升阿等针对左宝贵而已，那“两万人”多是夸大来故意刁难左宝贵的。
　　虽然同情左宝贵的还是大有人在，但形势实在让人觉得爱莫能助，故只能让这沉默继续下去，只有一直默不作声的马凯清愿意开腔：“抱歉左军门……我毅军只有两千人，而且正在开仗……实在难以抽调！”
　　左宝贵没有看马凯清，但还是轻轻点头，心里总算明白对方的心意。半晌仍希望能多要门大炮，便说：“炮……多给一两门炮也好……”语气已经近乎乞求。
　　但叶志超仍然一脸难色，不置可否。
　　“坎北，爱美二山为城北高地，对平壤一览无余。目下只有奉军一营驻扎，一门炮也没有，若被倭军抢占，设炮轰击城内，北门瞬间便失！”
　　事实放在眼前，叶志超也辩解不了，随向拥有十九门炮的薛云开问：“盛军……能否腾出两门炮来？”
　　然而薛云开的答案已跃于脸上：“平壤城南北狭长，盛军所守的西边和东边地域广阔，十九门已经捉襟见肘，恕我爱莫能助。”
　　马凯清也为难道：“毅军也只有八门，而倭人炮位甚多，实在……实在难以腾出炮位。”
　　众人默然地看着左宝贵。四周的蜡烛也默然地看着众人。
　　烛光映在左宝贵那无奈的脸庞上，泪光闪烁：“我说了一年了……早在旅顺我就说了多少遍！难道……不是淮系的，就该被如此冷待？”此刻的他更像是在悲鸣，也不是跟谁说，一副绝望的目光始终提不起来。
　　众人听见此话也心知肚明，都低着头无言以对。
　　烛泪缓缓淌下。
　　“船要沉，一个洞就够了……”
　　众人依然沉默。
　　左宝贵最后一搏，抽了抽鼻子，稍微自制一下，拱手道：“左某要是得罪过诸位，左某在这给你们赔不是！但目下都到这份上了！城北奉军才千五人，但日军却最少六千！就不能多给一两个营或一两门炮吗？”目光扫过众人，最后落在薛云开身上。
　　然而薛云开还是寸步不让：“西边倭军接近两万，盛军有何能耐给你拨人哪？”
　　“你肯定那里是两万人？”
　　薛云开不满左宝贵这质疑，冷哼一声：“你又能肯定城北最少六千人吗？”
　　“我养子都死了！”左宝贵忍无可忍，抓紧拳头，瞪目怒喊：“他就是当探弁回不来的！”身子一晃把整张桌子摇了一下，然后就是一阵呛咳。
　　薛云开依然面若寒霜，既无惧色，亦无同情，反而是不满左宝贵拿这些私事来说情。这时看见帽子上有点脏，拿起来擦了擦：“你的奉军不是很厉害吗？千五人就够了吧！”又看了看丰升阿：“咱们的兵都是窝囊嘛！给你也是白给。”
　　丰升阿也没意识到，薛云开可能是顺便调侃自己，争着说：“呵呵！就是！”
　　“薛总统！”叶志超也觉得薛云开太过分。
　　薛云开瞥了叶志超一眼，正想冷哼一声以示抗议，竟然听得左宝贵又笑了起来。
　　“哈……哈哈……”左宝贵脸容扭曲的笑着。
　　和刚才那阵惨笑不同。
　　笑声，让众人毛骨悚然。
　　如，岳林投降前在郭家村那满是肉香的厨房里的笑声。
　　咯咯的笑声不绝，四周的烛光如鬼火般闪烁不定。在座众人无不心寒，连薛云开也不得不认真的看待他。叶志超更是一脸冷汗，他认识了左宝贵这么多年，从未见过他如此一副表情。
　　过了半晌，左宝贵渐渐平伏下来，余下一张死人般的脸皮，和那空洞无神的目光：“希望，诸位在我死后，在日军进城前，派援兵把玄武门守住吧……”话毕站起，拿起拐杖，踽踽而去。
　　“嘟嘟”的拐杖终于远去，那压抑的空气稍微退却，但随即而来的是更强烈的不安，因为还未大战已经闹成这样，平壤前景实在凶多吉少。
　　但薛云开和丰升阿等仍是满脸的不在乎。
　　马玉昆一直心有不忍，尤其是听见左宝贵的养子也牺牲了，这时终于按捺不住：“我认为，城北兵力确实单薄，可以的话，应多拨最少一营！”
　　薛云开马上嘲讽道：“拨你的毅军吗？”
　　马玉昆很少和人较劲，但薛云开早已把自己当敌人，还要用如此语气，而且近来自己无端成了朝廷里众矢之的，而上司却是一味的责骂，自己的前途早已如履薄冰，心中有气的他也阔了出去，恢复了往日其刚毅和沉实，一双鹰眼盯着薛云开道：“毅军目下可以先拨半个营，大炮一门，看芦榆防军能不能再拨半营！”话毕向着叶志超。
　　薛云开不以为然，看了看马凯清身旁的新任毅军分统孙显寅，调侃道：“你就不需要问问孙分统吗？”
　　孙显寅始终是毅军的人，当然不给薛云开煽风点火：“我是分统，他是总统，自然听他的！”
　　叶志超那复杂的目光一直盯在桌上。
　　作为一直以来的挚友，听见岳冬也死了，自己也是看着岳冬张大的，叶志超也很是同情左宝贵。此刻的他既恨自己号令不行，也恨自己与薛云开这个死敌走得太近，反而把好友逼成这样。这时听见马玉昆也肯冒险相助，叶志超的良心再也承受不了鞭挞，蔫蔫地说：“毅军不必增援，拨我的仁字营给他吧……”
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　　下午城南又再炮战，但日军碍于只是一路之师，始终难以越雷池一步。
　　晚上，炮战停下。
　　深夜时分，在城北，马蹄声打破了这难得的静谧。
　　“谁？！”“停下！”玄武门北边其中一个堡垒的哨兵发现一匹马往玄武门方向奔去，大声喝问：“再不停下就放枪了！”
　　然而马上人始终没有答话。
　　未几那匹马越不过前方的路障，嘶叫一声，两腿离地站起，而骑马者也应声落马。
　　众人持枪上前探看，发现那人穿朝鲜服饰，伏在地上久久没动。但再走近一点，那人可是剃头留辫的，推了几下没反应，翻过身子……怎么脸儿这么熟了？
　　呆了半晌，终于有人喊了声：“这不是岳冬吗？”
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