Chapter 11（下）

　　一个太监从我身边走过，猛地看见我，唬了一大跳，赶着给我请安，我也忙站起来，让他起身。这才收拾心绪，往回走。
　　正往住处走，却看到前面隐隐约约走着的身影象是十四阿哥，忙快走了几步，仔细打量，果然是他，叫了一声。
　　他一回头，看是我，停了下来，等我赶到，笑说道：“寿星，这是打哪来呀？”
　　我一笑，也不请安，只是问道：“你这又是去哪呀？”
　　他笑说道：“下朝后，去给额娘请了个安，正打算去看你。”
　　我随口问道：“怎么也没有多陪娘娘会呢？”
　　他却半天没有回话，我不禁有些纳闷，难道这个问题很难回答吗？他过了会子才说道：“我也不瞒你，我看四哥和十三哥都在，就没有多待。”
　　我心里一面琢磨着，一面默默走着，直到院内。我说道：“你等等，我去搬一个小桌子出来，今日给你煮壶好茶。”说完自进了屋子，他也随了进来，要帮我搬桌子，我忙推了他出去：“你赶紧出去，被人看见你喝茶倒也罢了。若被人看见你在我这里搬桌子，那可了不得。”他听完，只好又退了出去。
　　我把桌子在桂花树下放好，又拿了两把矮椅，桌上放一套紫砂茶具，旁边摆一个小小风炉烧水。看了看敞开着的院门，觉得还是开着的好。
　　我扇着蒲扇看火，十四阿哥把玩着桌上的茶具，说道：“这茶具好象是前两年，你让我帮你搜罗的，我特地托人从闽南带来的。我当时还想着这南方的东西和我们就是不一样，茶盅这么小，只不过一口的量，茶壶才和宫里常用的‘三才碗’差不多大。”
　　我笑说道：“是呀，闽粤一带人爱喝工夫茶，要的就是小小杯地慢慢品，花工夫，所以才称其为工夫茶。”
　　看着水烧到蟹眼，忙提起壶，烫好茶壶，加入茶叶，注入水，直至溢出。第一遍的茶水只是用来洗杯子，第二遍的茶水才真正用来饮，先“关公巡城”再“韩信点兵”。
　　倒好后，我做了一个请的姿势，十四阿哥笑拿起一杯，小小啜了一口，静静品了一会，然后一饮而尽，笑说道：“可真够苦的。”
　　我也拿起一杯，慢慢饮尽，说道：“这是大红袍，你一般喝的都是绿茶，味道要清淡一些。”
　　十四阿哥笑了笑，又拿起一杯喝了。
　　我看着他，问道：“你是为了上次的事情，恼四王爷吗？”
　　十四阿哥目注着手中握着的杯子，说道：“不是恼，而是心寒。当时皇阿玛拿佩刀要诛我，第一个冲上去紧抱住皇阿玛的是五哥。五哥虽是九哥一母同胞的兄长，可一般不和我们来往。可就这样，他仍是哭着求皇阿玛饶了我。”
　　他停了下来，把茶一饮而尽后，才又说道：“四哥可是我的亲哥哥，虽说我打小跟着八哥玩大的，和他不亲近，可他……可他……”他猛地停住，不欲再说。静了半晌，又冒了句：“当年八哥和他一块被封的贝勒，可现在人家已经是亲王了，趋利避害再没有人做得比他更好的了。”
　　我说道：“可我听说，四阿哥也是跪着求情了的。”
　　十四阿哥摇了摇头说道：“后来哪个阿哥没有跪呢？”
　　我实在不知道再能说什么，他们之间的心结打小就有，性格不合一个原因，一个飞扬跳脱，一个阴沉不定。两兄弟又不是一块长大的，四阿哥是由孝诚皇后养大的，德妃娘娘自然偏宠自己亲手带大的十四阿哥，再加上从康熙四十二年到现在暗地里的太子之位的争夺，四阿哥一直站在太子这边，而十四阿哥却一直跟随八阿哥，谋划着废了太子，两个亲兄弟只能越走越远。至于说到将来，两兄弟更要直接为皇位而反目成仇。想到这里，不禁轻轻叹了口气。
　　我又冲了一壶茶，举杯笑说道：“今日我见着姐姐了，还说了好一会子话，谢谢你了。以茶代酒，敬你一杯。”
　　他一笑说道：“该我给寿星敬才对。”不过说着，仍是喝了一杯。喝完，认真说道：“你真要谢谢的人可不是我。”
　　我低头默默看着自己的茶杯，没有说话。
　　十四阿哥瞅了我半晌，见我没有任何动静，叹了口气，问道：“若曦，你究竟心里在想些什么？八哥这些年为你做的事情还少吗？爱新觉罗家老出痴情种，八哥如今也这样。”
　　我愕然一惊，心叹道，八阿哥可不会是多尔衮、顺治，他们能为美女舍弃江山，八阿哥能吗？
　　十四阿哥说道：“你还未入宫，八阿哥就要我求了额娘，设法把你划在名单之外，让你到额娘宫中服侍，八哥的额娘良主子因为地位所限，不能明着出头，可暗中肯定也设了法子。”
　　他冷哼了一声，说道：“不过这件事情上我也不想居功，四哥也替十三哥求了额娘，额娘看我们两个难得有一次意见一致，倒很是爽快地答应了。”
　　我听到这里，不禁问道：“那后来为何惠妃娘娘也要我？”
　　十四阿哥说道：“我还以为你这辈子真就不打算问这些事情了。”
　　我微微一笑，没有说话。
　　他说道：“十福晋的大哥是大阿哥的伴读，惠妃要你，据我想只怕是八福晋和十福晋的主意，她们也不想你被皇上选中。不过倒是因祸得福，有惠妃帮忙，省了额娘很多工夫。只是没料到，你也因此去了皇阿玛跟前伺候。”我这才明白过来。
　　十四阿哥看我一脸恍然大悟的样子，不禁笑了起来，一面笑着，一面说道：“你不知道，当时初听说你去了皇阿玛跟前伺候，八哥又急又怒，足足有大半年都不去见八福晋，怕自己一时控制不住脾气，直到后来看皇阿玛对你压根没有心思，又看你自己小心谨慎，这才好起来。”
　　我听着，只是默默无语，过了好一阵子，才问道：“后来惠妃娘娘并没有为难过我，是否也和八爷有关？”
　　十四阿哥点点头，说道：“八哥本来就由惠妃娘娘抚养过一段时间，求情也不是那么难，再说了……”他停住，皱了皱眉头，没有往下说。我却心里明白，因为大阿哥后来放弃了自己夺位，决定支持八阿哥争夺太子之位，自然不会再有为难一说。继而想到大阿哥现在的境况，和他曾在皇上面前所进言的“儿臣愿尽心辅助八弟”，不禁心中难受。
　　两人默默坐了一会，十四阿哥又拿了杯茶，我忙说道：“这个凉了，再冲一壶吧。”一面说着，一面又冲了一壶。
　　十四阿哥目注着我的动作，说道：“若曦，你心里究竟有没有八哥？”
　　我静静倒好茶，慢慢品完一杯，因是第四道，味道已淡，可嘴里却很是苦涩。过了半晌，硬着心肠想回说没有，可到了嘴边不知怎么却变成了：“我不知道。”
　　十四阿哥一听此言，猛地站起来，脸带怒气地说道：“这样你还不知道？这些年来，八哥唯恐你受了委屈，暗地里为你在宫里打点了多少事情？要不然你真以为宫里的日子就那么顺当的？这些事情我也懒得和你细说。可你想想，八哥这些年来身边只有早些年娶的嫡福晋和你姐姐侧福晋，两个侍妾也是打小服侍他的，这紫禁城里哪个阿哥有这样的？就我现在都有四个福晋，一个妾侍。十三哥有三个福晋。十哥前两年也收了两个妾侍。你知不知道？紫禁城里的爷们私下里都说八阿哥畏惧悍妻不敢再娶，可八哥能是那样的人吗？我们几个兄弟能跟着一个怕女人的人？”他说着说着，一时气急，停了下来，最后深吸了口气，怒气冲冲地大声喝问道：“马尔泰.若曦，你究竟想要什么？”
　　我正对院门坐着，一面看着门外，一面听着十四阿哥的话，只觉心中凄楚难奈，我想要什么？即使我告诉你，你能明白吗？他又能给吗？忽看着不远处，四阿哥和十三阿哥正缓步行来，忙想要他住声，可他那句大声喝问出来的“马尔泰.若曦，你究竟想要什么”，显然已经被四阿哥和十三阿哥听着了，两人都是步子一顿。
　　我赶忙站起，对十四阿哥说道：“四阿哥和十三阿哥来了。”
　　十四阿哥回头看了一眼正走过来的两人，冷声说：“难怪你不知道呢！”说完，甩袖就走，经过四阿哥和十三阿哥时也不理会，只是快步擦肩而过。
　　四阿哥和十三阿哥对视一眼，都停了下来，十三阿哥出声叫道：“十四弟。”十四阿哥却假装没有听见，急步而去。两人转头又看向了我。
　　我紧追了两步，想叫住十四阿哥，可看着已经到了院门口的四阿哥和十三阿哥，只得把那声“十四阿哥”吞了回去，向他们俯身请安。
　　十三阿哥看了看院中的茶具，瞟了我一眼，自走过去坐在矮椅上，顺手把手中拿着的木匣子放在桌上，说道：“我们也来向寿星讨杯茶喝。”
　　我无奈之极，只得苦笑起来，请四阿哥坐到了另一把矮椅上，半蹲着把壶中剩下的茶水倒掉，又用开水烫了杯子，新添了茶叶，冲泡了一壶。倒好茶后，我站起来说道：“请四王爷，十三阿哥用茶。”
　　十三阿哥并没有去拿茶杯，看着我笑说道：“你寻把椅子坐。”
　　我听后，恭声说道：“奴婢不敢。”
　　十三阿哥一听此话，腾地站了起来，还未说话，四阿哥站起，说道：“我在这里，她过于拘谨，我先走了。”说完，就要走。十三阿哥一把拽住他，看着我懒洋洋地笑着道：“我今儿个，偏要你坐。”说完自快步进屋，随手拿了个凳子出来。
　　我不想驳了十三阿哥的面子，他特意过来给我贺寿，我总不能让他带着一肚子不快走，朝四阿哥俯了俯身子，说道：“谢王爷赐座。”坐了下来。
　　十三阿哥这才拿了杯茶，慢慢品了一口，微闭着眼睛说道：“武夷山九龙窠岩壁上的大红袍，历代均为贡品，产量极少，最高年份也只有七两八钱。”睁开眼睛看着我叹道：“难怪十四弟在这里吃茶，果然是好茶。皇阿玛也真是待你甚好，连赏赐的茶叶都是极品。”他又仔细看了看茶具说道：“你可真是费了心思，连这闽粤人用的茶具也搜罗了来。不过品饮大红袍茶，倒真必须按工夫茶小壶小杯、细品慢饮的程式，才能真正品尝到岩茶之颠的韵味。”
　　我看他识货，朝他会心地一笑。
　　喝完一小盅茶，十三阿哥放下茶杯，笑看着我，学舌道：“马尔泰.若曦，你究竟想要什么？”
　　十四阿哥当时是带着怒气喝问的，他却问得软绵绵，颇为滑稽，我心中酸苦，却也不禁一笑，说道：“想要寿礼呀。”说完，朝他把手摊开伸了过去，看着桌上的木匣子，说道：“你吃了我的茶，礼呢？”
　　十三阿哥笑着伸手打了一下我的手，说道：“没有。”
　　我缩回手，嗔了他一眼，说道：“没有？还敢来要茶喝？”他笑笑，没有理我。
　　我静了一会，看着十三阿哥，说道：“谢谢你了。”
　　十三阿哥一怔，笑问道：“你要谢我地方可多了，只是不知今儿这谢是为哪桩？”
　　我抿嘴而笑，说道：“为你帮我在德妃娘娘跟前说话。”
　　他看着四阿哥笑说道：“那你该谢谢四哥，说话的人可不是我。”我站起来，对着四阿哥福了一下身子说道：“谢王爷。”
　　四阿哥神色淡然，只让我起来，十三阿哥却呆了一下，没料我竟这么郑重。
　　我坐下后，仍看着十三阿哥说道：“王爷是因你才帮我说话，所以还是要谢谢你。”说完，向他举了举茶杯，他一笑端茶而饮。
　　饮完后，他微微笑着说道：“不帮你说话也不行呀，你连‘宁为玉碎，不为瓦全’这种话都说了，我总不能眼看着吧。”
　　我微微思索了一会，才想起，不错，当时刚入宫待选时，十三阿哥来看过我，曾问我，如被皇上看中会怎样。我的确说过“宁为玉碎，不为瓦全”。想着，心中一暖，只是看着十三阿哥微微笑，十三阿哥也看着我笑，两人不约而同，同时举杯碰了一下，一饮而尽。
　　我心叹道，非关私情，却这般待我。当年的十三阿哥也不过半大少年，又没有什么势力，为了我竟不惜求了唯一可信赖的人。人生得一知己，足矣
　　四阿哥看我和十三阿哥相视而笑，又对饮了一杯，嘴角也浮着一丝笑，瞅了瞅十三阿哥，又瞅了瞅我。
　　我正打算再冲一壶茶，侧身拎水壶时，看见玉檀走过来，她走近院门后，猛地看清楚院中坐着的人是谁，不禁面露惊色，停住了脚步。
　　我把水壶放回风炉上，站了起来看着门外的她。她忙快走了几步，躬身向四阿哥和十三阿哥请安，四阿哥淡淡说道：“起来吧。”一时各人都无话。
　　我看玉檀很是局促，笑对她说：“你先进屋休息吧。”她听后，忙匆匆又道了个福，进了自己屋子。
　　四阿哥和十三阿哥站了起来，十三阿哥笑说道：“茶喝了，我们这就走了。”说完，拿起放于小桌上的木匣子递给我。
　　我伸手接过，笑着说了声多谢。十三阿哥一笑，朝四阿哥看了一眼，说道：“这是四哥让李卫办差时从西北带回来的，我看后觉得没有更好的了，索性就不送了，这就也算我一份吧。”
　　我看了四阿哥一眼，想说谢谢，可张了张口，却没有发出声音，低下了头。
　　四阿哥看了我一眼，提步而出，十三阿哥低笑了两声，也转身快步而去。我站在院中，捧着木匣子站了一会。匣子倒是平常，木头是平常的桃木，即无雕花也无镶嵌。打量了一下，随手打开，里面是三个颜色各异的玻璃彩瓶，在现代很是稀松平常，但古代能做到如此精致，已非凡品。
　　我不禁来了兴致，走到桌边坐下，先拔开了一个乳白色小瓶的木塞，凑到鼻前一闻，不禁大吃一惊，居然是依里木的树胶，我控制着自己惊诧的心情，匆匆打开了另一瓶，色泽殷红，果然是海乃古丽的汁液。忙放下，打开最后的黑墨色小瓶，其实心里已经猜到，这是奥斯曼的汁液，但还是忍不住轻轻嗅了一下，果然不错。
　　心情沉浸在这么多年后能再见这些东西的喜悦哀伤中，我有多少年，未见过这些东西呢？这些都是我童年的记忆。
　　维吾尔族姑娘从一出生，母亲就会用奥斯曼的汁液给她们描眉毛，这样她们才会有新月般的黑眉。而海乃古丽是我们小姑娘的最爱，包在指甲上，几天后拆去，就有了美丽的红指甲。依里木更是我们梳小辫子时不可少的东西，幼时，定型啫喱这些东西还很少见，全靠依里木的树胶才能让我们的小辫子即使飞快的旋转跳跃后，也仍然整齐漂亮。
　　我看着桌上的小瓶子，心潮澎湃，沉浸在喜悦愁苦参半的心情中，猛地意识到这些是四爷送的，不禁心中滋味更是复杂，想着他居然如此细心，只因为考虑到马尔泰.若曦是在西北边陲长大，就送了这些东西，却不知道竟真正合了我的心意。东西虽不贵重，可千里迢迢定要费不少心思。
　　我心情错综复杂地盯着瓶子看了半晌，又装回木匣子中，拿进屋子收好。出屋后，开始收拾茶具和桌椅，玉檀出来帮忙，已经没有了先前的惊异之色。我看她神色如常，也就没有多说。
　　晚间用晚膳时，我对玉檀说道：“今日是我十八岁的生辰，十三阿哥过来是送一点小玩艺。”
　　玉檀听后沉默了半晌，挤出一丝笑说道：“我和姐姐可真是有缘，没想到竟是同一天的生辰。”说完起身向我做福，说道：“恭贺姐姐寿辰。”
　　我笑叹道：“可真是巧呢。”
　　用完膳后，我说想去外面走走，玉檀笑说，她也正好感觉吃得有些过，想出去走走，于是两人相携而出。
　　因是月末，天上只挂着一弯残月，但月色却很是清亮，我和玉檀分花拂柳地静静走着，一路一直无话。
　　过了半晌，我问道：“玉檀，在想什么？”
　　玉檀沉默了会，才轻声说道：“想起了家里的母亲和弟妹。”
　　我说道：“难怪你处事稳重，原来是家里的长女。”当年就是看她比别人多了几分老成，手脚麻利，心也细致，平常嘴又很紧，从不随其他宫女议论他人是非，所以才特地把她留在了身边。
　　玉檀听后说道：“姐姐过誉了，只不过穷人的孩子早当家，又没了阿玛，比别人多了几分经历，多懂了几分世情而已。”
　　我一听，不禁侧头看了她一眼，我一直保持着现代社会的不打听他人私事的习惯，所以玉檀虽已经跟了我一年多，可我只知道她是满人，出身包衣。包衣虽地位低贱，但也时有显贵之人，比如八阿哥的生母良妃就是包衣，顶顶有名的年羹尧也是雍正的包衣奴才，还有《红楼梦》作者曹雪芹的祖上也是正白旗汉军包衣出身。
　　这时听她提到家里，才又知道原来不仅低贱、还很穷苦。不管是现代还是古代，穷苦这个词都离我很遥远。我不知该如何安慰，只好默默地陪她走着。
　　玉檀看我这样，忙扯了个笑说道：“今日是姐姐的好日子，我却说这些不相干的话，真是该打。”
　　我看着她微微一笑说道：“我倒觉得说这些，反倒显得我们亲近，你若不嫌弃，就把我当成自己的姐姐好了。”说完，我轻轻叹了口气，想着，你虽然与父母难见，可将来放出宫后，也总是可以见到的，而我恐怕是永不得见了，“我也很想父母。”
　　玉檀叹道：“自打进宫，谁不是父母兄弟难得相见呢。”她看了我一眼，说道：“说句不怕姐姐恼的真心话，姐姐比我们可是好得多。八贝勒爷是姐姐的姐夫，各位阿哥们平时待姐姐也很好，生日都有人惦记着。”她轻轻叹了一口气道：“在这宫里，都是主子，谁能记得一个奴婢的生日呢？”我听后无语。
　　两人走到水边，都看着水中的月亮发呆，我抬头望着天上的月亮说道：“我们和父母是在同一个月亮下的。”说完，心里问自己，父母能和我看到同样的月亮吗？
　　玉檀也随我抬头望着月，望了一会，她说道：“姐姐，我想给月亮磕个头，全当是给父母磕头。”
　　我点点头，两人都跪了下来，拜了三拜。正在叩拜，忽听得身后细细簌簌的声音，忙回头，却看见是李德全正打着牛角灯笼而来，身后随着的是康熙。
　　我和玉檀都是一惊，忙退到侧面，跪在地上。康熙走近后，低头看着我们俩，温和地说：“起来吧，朕想清静一下，没让人在前清路，不怪你们惊驾。”我和玉檀这才磕头站起来。
　　康熙问道：“你们刚才在拜什么？”
　　我忙回道：“奴婢们一时想起了父母，想着同在一片月色下，所以朝着月亮拜了拜，也就算是在父母前拜的了。”
　　康熙听完后，抬头看着月亮，半晌没有说话。我心里叹了口气，想着知道这样说，定会引得康熙心里不好受，可不实话实说，一时也编不出什么好谎，再说玉檀在边上，即使有谎，也不能犯欺君之罪。
　　康熙默默看了会子月亮，让李德全依旧打着灯笼照路，他背着双手，慢慢地走着。
　　我和玉檀跪着，直到康熙走远了，两人才起来，往回走，我忍不住又回头看了一眼，却已经看不见灯笼的烛光，心叹到，平常人家的老人，也许是儿子或孙子陪着散步，可这个称孤道寡者却是一个太监陪着。那个龙椅就如王母娘娘的玉簪，随随便便地一划，就已经把他和二十几个儿子划在了河的两端。
　　我回屋后，在首饰匣子里翻找，这些首饰有些是马尔泰将军为若曦备的，有些是姐姐历年来给的，应该都是上等的。翻了半天，挑了一支碧玉雕花簪子，和一套相配的耳坠子，包好后，去了玉檀屋中。
　　玉檀正在卸装，散着头发，我笑着把东西递给她，说道：“晚到的寿礼，妹妹莫怪。”
　　玉檀忙说不敢，伸手推拒。我板着脸说道：“你既叫我声‘姐姐’，怎能不收我的礼呢？”
　　玉檀这才讪讪地收了过去，并未打开看，只说道：“姐姐的寿辰，我还没有送东西呢。”
　　我笑着说道：“我不会绣花，赶明我绘几副花样子，你打起十二分的精神好好地给我绣几副手绢，我正想要这些。”玉檀忙说好。
　　我笑着出了门，玉檀一直送我到门口，还要送出来，被我笑着阻止了：“门挨着门，难不成你还想到我屋里坐一会？我可是要歇了。”她这才站定，目送我回屋。